Hvad er forbindelsen mellem gluten og diabetes?
Gluten og diabetes er forbundet på to måder. Personer med diabetes type 1 har en større chance for at have cøliaki, en tilstand, der gør en person til glutenintolerant. For personer med type 2-diabetes har begrænsning af forbruget af fødevarer, der indeholder gluten, vist positive resultater med at forbedre det generelle helbred. Reduktion eller eliminering af gluten fra ens kost bør kun være en del af en bredere diabetesbehandlingsplan, som man opretter med hjælp fra en læge.
Siden landbrugets begyndelse har gluten været en del af den menneskelige diæt. Gluten er et protein, der findes i hvede og hvedebaserede produkter. I brød er det den del af hvede, der giver dejen mulighed for at hæve sig og beholde sin form under gæring. Selvom dens rolle har været vigtig i menneskets historie, har de hvedebaserede produkter, hvor de bor, tilføjet fedmeepidemien. Produkter som brød får blodsukkerniveauet til at øge. Konstante pigge i blodsukkeret kan føre til diabetes type 2, en tilstand, hvor kroppen er resistent over for virkningen af insulin produceret af bugspytkirtlen.
Diabetes type 1 er på den anden side en autoimmun lidelse og har intet at gøre med at spise kulhydrater eller sukker. Kroppen angriber sig selv og ødelægger de insulinproducerende celler i bugspytkirtlen. Forbindelsen mellem gluten og diabetes i dette tilfælde er, at ca. 10% af diabetikere af type 1 har cøliaki, en anden autoimmun lidelse, der gør dem til glutenintolerante. Ved cøliaki oplever man alvorlig mave-tarm-sygdom efter at have spist noget, der indeholder gluten. Fra 2011 undersøger det medicinske samfund stadig forholdet mellem disse to lidelser i håb om at finde kurer for begge.
Udover at tage medicin er en af de vigtigste behandlinger for diabetes type 2 at reducere ens indtag af sukker og kulhydrater. At undgå mad med meget gluten kan opnå dette mål, da gluten findes i fødevarer med høje niveauer af kulhydrater. Den samme fordel findes for diabetikere af type 1, selvom de ikke har cøliaki. Opretholdelse af korrekt blodsukker gennem insulininjektioner og diæt garanterer en højere livskvalitet. Det er vigtigt at huske, at for de fleste diabetikere er gluten og diabetes ikke indbyrdes eksklusive; at holde en lille mængde gluten i ens diæt vil gøre det lettere at tilpasse sig de ændringer i kosten, der er nødvendige for at behandle diabetes.
Hvis man har diabetes, er det vigtigt at diskutere forbindelsen mellem gluten og diabetes med ens læge. En læge kan hjælpe en patient med at opbygge en behandlingsplan, hvor begrænsning af glutenindtagelse kun er et af mange skridt mod en sundere livsstil. Selvom gluten og diabetes kan være en skadelig kombination, undgås det let ved hjælp af en professionel.