Hvad er forbindelsen mellem hjertebanken og angst?
En hjertebanken er fornemmelsen af en unormal hjerteslag. Oplevet typisk som en ændring i den normale hjerterytme eller -rate, hjertebanken kan forekomme enkeltvis eller i en serie og kan eller er måske ikke forbundet med andre symptomer, såsom svimmelhed. Hjertebanken og angst er forbundet, fordi angst er en af de mest almindelige årsager til denne type usædvanlig hjerteslagssensation sammen med såkaldte hjertearytmier. Hjertearytmier er en gruppe af hjertesygdomme, hvor unormale beats forekommer. I tilfælde, hvor hjertebanken og angst forekommer sammen, er den uregelmæssige hjerteslag generelt uskadelig og reduceres ved behandling af angsten.
Der er en række forskellige typer af angst, hvor hjertebanken kan forekomme. Panikanfald, der forekommer som en del af paniklidelse, involverer ofte både hjertebanken og angst. Op til omkring en tredjedel af hjertebanken er forbundet med paniklidelse.
Et panikanfald er en pludselig, alvorlig ængstelig episode, der varer i op til en time og typisk gentager sig. Ud over hjertebanken, hvor hjertet kan føles som om det dunker vildt, kan der opleves symptomer på åndenød, svimmelhed, rysten og følelsesløshed. Nogle gange er panikanfald forbundet med agorafobi, en tilstand, hvor personen er bange for at være i åbne rum eller overfyldte offentlige steder, hvor det kan være vanskeligt at få hjælp eller vende tilbage til sikkerheden i hjemmet.
Fysiske symptomer kan forekomme som en del af psykologiske tilstande såsom angst på grund af kroppens normale reaktion på stress. Af denne grund er hjertebanken og angst forbundet. Under stressresponsen udløser hjernen nerveimpulser, der virker på dele af kroppen, såsom hjertet og lungerne, hvilket får dem til at arbejde hårdere, og hormoner som adrenalin frigives.
Adrenalin får hjerteslaget til at accelerere, og vejrtrækningsraten stiger som en del af det, der kaldes kamp- eller flyreaktion, kroppens naturlige reaktion på en opfattet trussel. Undertiden er dette svar normalt, men ved en angstlidelse kan det vare for længe, forekomme uden nogen grund eller være ude af forhold til situationen. Behandlingen af angst har til formål at reducere symptomer, så de ikke længere forstyrrer hverdagen. Da det er normalt for folk at opleve angst et stykke tid, ville det være urealistisk at forvente at forhindre al angst.
Ikke-medikamentelle behandlinger såsom kognitiv adfærdsterapi kan være effektive til behandling af hjertebanken og angst. Kognitiv adfærdsterapi sigter mod at ændre adfærd og tanker, som kan bidrage til en ængstelig tilstand. Medicin såsom antidepressiva kan være fordelagtige, og at sænke forbruget af koffein og alkohol kan også hjælpe med at reducere hjertebanken og angst.