Hvad er forbindelsen mellem hepatitis B og HIV?
Der er flere forbindelser mellem hepatitis B og HIV. Begge er vira, der transmitteres gennem udveksling af kropsvæsker. Mere specifikt spredes disse virale infektioner primært via seksuel aktivitet, der deler hypodermiske nåle eller overføres fra mor til barn under fødsel. Personer med immunsvigt er også mere modtagelige for at få hepatitis B, og det er ikke usædvanligt, at mennesker smittes med hepatitis B og HIV på samme tid.
Hepatitis B og HIV rammer begge mænd, kvinder og børn. Forskning indikerer imidlertid, at visse grupper er mere tilbøjelige til at få hepatitis B og HIV end andre. Specifikt betragtes intravenøse stofbrugere, homoseksuelle mænd og enkeltpersoner med andre STD-infektioner som højrisikopopulationer for at få hepatitis B og HIV.
Virkningerne af hepatitis B og HIV har også en tendens til at overlappe hinanden. Oprindeligt er det sandsynligt, at en person, der er inficeret med den ene virus, overhovedet ikke er klar over symptomer. Efter en måned eller to vil mennesker, der er inficeret med HIV, begynde at opleve symptomer som feber og træthed, som også er symptomer på hepatitis B. Det er først efter, at hver infektion er kommet frem, at symptomerne bliver mere forskellige.
Hepatitis B og HIV er ekstremt smitsomme vira, for hvilke der ikke er nogen kur. Mens der er en vaccination, der kan forhindre folk i at få hepatitis B, når en person først er smittet, er der lidt læger, der kan gøre for at behandle sygdommen. Med tiden kommer de fleste imidlertid fuldstændigt af en hepatitisinfektion, medmindre de er berørt af en kronisk form af sygdommen. Selv ved kroniske infektioner lever nogle mennesker imidlertid i årtier uden at have symptomer eller viser meget milde symptomer.
En af de største forbindelser mellem hepatitis B og HIV er måske, at hver har en høj co-infektionsrate med den anden. Til dels kan dette skyldes, at hver infektion er tilbøjelig til de samme høje risikogrupper. Dette kan også være på grund af lighederne i transmissionen mellem de to infektioner. I USA såvel som andre dele af verden findes der en høj hepatitis og HIV-co-infektion blandt intravenøse stofbrugere. Mens en gennemsnitlig person muligvis kan kæmpe for et akut tilfælde af hepatitis B med hvile, diæt og øget væskeindtagelse, indlægges personer med en HIV-infektion, der også har en hepatitisinfektion, ofte, da infektioner påvirker hiv-patienter mere alvorligt og er mere sandsynlige at være livstruende.