Hvad er forbindelsen mellem fordøjelsesbesvær og hjerteanfald?
Fordøjelsesbesvær og hjerteanfald er relateret, fordi mange gange patienter, der tror, de har halsbrand eller fordøjelsesbesvær, faktisk lider af et hjerteanfald. Mange af de fornemmelser og symptomer, der er forbundet med fordøjelsesbesvær, er også almindelige med hjertesyge. Dette betyder, at nogle gange hjerteanfaldssymptomer bliver bemærket eller underrapporteret af patienten, fordi han mener, at han lider af fordøjelsesbesvær, hvilket ofte resulterer i en længere bedring eller endda død. I nogle tilfælde kan læger også have svært ved at skelne mellem begge tilstande hos patienter, der klager over generelle brystsmerter.
Årsagen til at mange mennesker kan forveksle fordøjelsesbesvær og hjerteanfaldssymptomer er fordi begge syndromer forekommer tæt på hinanden. Den nedre spiserør og den øvre mave sidder lige over og under hjertemuskelen. Tidlige hjerteanfaldssymptomer ligner meget den brændende fornemmelse, uro og tæthed, der er forbundet med fordøjelsesbesvær. Faktisk er mange patienter gået ind på skadestuen i troen på, at de havde et hjerteanfald, kun for at få at vide, at de led af fanget tarmgas, der var steget ind i den øvre fordøjelseskanal.
Selvom nogle gange er subtile, er der nogle forskelle mellem fordøjelsesbesvær og hjerteanfaldssymptomer. Fordøjelsesbesvær bør generelt være begrænset til bryst- og maveområdet, mens et ægte hjerteinfarkt kan begynde der og udstråle ind i venstre arm eller skulder. Hvis der er alvorlig opkast, kvalme eller åndenød, skal det antages, at patienten ikke lider af fordøjelsesbesvær, og der bør søges medicinsk behandling.
Mens mange ville tro, at et hjerteanfald er meget mere smertefuldt end fordøjelsesbesvær, er dette ikke altid tilfældet. I nogle tilfælde kan tarmgas eller mavesyre forårsage alvorlige smerter i brysthulen, som let kan forveksles med et hjerteanfald. Patienter har beskrevet fornemmelserne som knivstikkende, ømme eller pulserende. Derfor kan en læge undertiden ikke fortælle forskellen mellem fordøjelsesbesvær og hjerteanfald, før yderligere test er afsluttet.
Som en generel tommelfingerregel kan man muligvis fortælle forskellen mellem fordøjelsesbesvær og hjerteanfald ved at prøve et par grundlæggende smertelindrende taktikker. For eksempel kan smerter fra fordøjelsesbesvær lindres ved at ændre positioner til en mere opretstående stilling, mens et hjerteanfald ikke vil blive påvirket. Over disk, medicin, ligesom antacida, kan også hjælpe med at lindre symptomer på fordøjelsesbesvær, men ville ikke have nogen effekt på hjerteanfaldssymptomer.