Hvad er forbindelsen mellem intellektuel handicap og mental sundhed?
Intellektuel handicap og mental sundhed er to problematiske områder, der ofte flettes sammen. Personer med en intellektuel forstyrrelse er ofte mere modtagelige over for visse psykiske lidelser som depression. På sin side kan nogle psykiske helbredsproblemer dele oprindelsen med en intellektuel handicap. Da enhver mental eller kognitiv svækkelse kan have lignende årsager eller skabe nogle lignende resultater, kan behandlinger af intellektuel handicap og psykiske lidelser smelte sammen.
Psykiske lidelser opstår, når en abnormitet i følelsesmæssig opfattelse og adfærd forårsager langvarig nød og svækkelse i den enkeltes daglige funktion. Der findes en bred vifte af psykiske lidelser, herunder personlighedsforstyrrelser, angstlidelser og humørforstyrrelser. Disse lidelser stammer ofte fra en kombination af genetiske og miljømæssige faktorer.
Tegn på en intellektuel handicap involverer normalt svækkelser i tænkning, forståelse og kompleks problemløsning og analyse. Disse handicap har også et bredt klassificeringssystem, der spænder fra mental retardering til indlæringsvanskeligheder. Genetiske abnormiteter, fødselsdefekter og hjerneskader bidrager ofte til udviklingen af en intellektuel handicap.
Videnskabelige forskere antyder, at så mange som en tredjedel til halvdelen af personer med intellektuelle handicap også har mindst en mental lidelse. For eksempel er en tilstand, der kan eksistere i forbindelse med en intellektuel lidelse, skizofreni. Faktisk efterligner de tidlige indikatorer for skizofreni ofte manifestationerne af en intellektuel handicap: hukommelsesnedsættelse, opmærksomhedsunderskud og nedsatte evner til behandling af oplysninger. Gennemsigtige udviklingsforstyrrelser såsom autisme deler en lignende tilknytning til intellektuelle handicap. Ifølge videnskabelige beviser kan lignende genetiske og neurale abnormiteter understøtte både intellektuel handicap og mental sundhedsunderskud som skizofreni og autisme.
Intellektuel handicap og den deraf følgende miljømæssige stress kan også gøre et individ mere sårbart over for visse psykiske lidelser. Angstlidelser manifesterer sig med ekstrem bekymring og tvangstanker om potentielle negative resultater. Et individ med en læringsforstyrrelse eller lignende intellektuel handicap kan befinde sig i en større og mere langvarig agitationstilstand, hvis rutine intellektuelle opgaver ikke kan udføres i et gennemsnitligt tempo. Frustration kan også få et individs humør til at blive mere trist, hvilket kan skabe en kortvarig depressiv episode, der kan udvikle sig til generaliseret depression.
Mange behandlingsprotokoller kan overlappe hinanden for intellektuelle handicap og psykiske lidelser. Kognitive terapier, der adresserer og forsøger at rette ændrede og forkerte tankemønstre, er almindelige i forskellige psykologiske behandlinger. Adfærdsterapier, der implementerer specifikke adfærdsopgaver, slås ofte sammen med kognitive tilgange, hvilket skaber en sund behandlingsprotokol til dobbelt diagnose af intellektuel handicap og mental sundhedsforstyrrelse. Traditionel samtalebaseret rådgivning kan hjælpe enkeltpersoner med at lindre bekymringer omkring en lang række kognitive og følelsesmæssige problemer.