Hvad er forbindelsen mellem overgangsalder og FSH?

Overgangsalderen er en normal biologisk proces, der typisk påvirker kvinder omkring 50 år. Under overgangsalderen holder en kvinde op med ægløsning og menstruationsperioder sluttes gradvist, hvilket betyder, at hun ikke længere kan blive gravid. Processen skyldes hormonelle ændringer i kroppen, nemlig variationer i østrogen-, progesteron- og follikelstimulerende hormonproduktion (FSH). Under og efter overgangsalderen er FSH-niveauerne i kroppen meget høje, og østrogenniveauerne er lave. Forbindelsen mellem overgangsalder og FSH er veletableret, og læger tester ofte FSH-niveauer for at bestemme, hvornår en patient går ind i og afslutter menopausecyklussen.

FSH produceres af hypofysen og transporteres til æggestokkene. Når hormoner når reproduktive kanal, stimulerer de væksten af ​​nye æggestokkes follikler for at starte ægløsningsprocessen. Ældre follikler udskiller østrogen, som regulerer resten af ​​menstruationscyklussen. Hos kvinder i reproduktiv alder stiger FSH-niveauer, indtil ægløsning begynder, og falder derefter kraftigt, efter at et æg er frigivet.

I tilfælde af forestående overgangsalder forbliver FSH-niveauer høje gennem en kvindes menstruationscyklus. Årsagen er, at follikler holder op med at producere passende mængder østrogen. Hypofysen registrerer lave østrogenniveauer og reagerer som om ægløsning endnu ikke er begyndt ved at frigive mere FSH. Æggestokkene holder op med at producere østrogen nok til ægløsning efter overgangsalderen, og FSH-niveauer forbliver forhøjede. Hypofysen frigiver fortsat mere og mere FSH for at springe igennem østrogenudskillelse, men til ingen nytte.

Mange læger er afhængige af forbindelsen mellem overgangsalder og FSH for at spore de forskellige stadier i processen. Urinprøver opsamles og analyseres i et specialiseret laboratorium for at påvise en patients FSH-niveauer på bestemte dage. Når en kvinde stadig har perioder, testes FSH på den tredje menstruationsdag, når niveauer forventes at nå toppen. Hvis målingerne er højere end formodet, kan det være et tegn på, at overgangsalderen er nær. Når perioder begynder at blive mindre hyppige eller uregelmæssige, har FSH-aflæsninger en tendens til at være konstant høj.

Af forskellige årsager oplever nogle yngre kvinder tidlig menopause, og FSH-stigninger. FSH-test er afgørende for at bestemme, om infertilitet, uregelmæssige perioder og andre symptomer er relateret til tidlig overgangsalder eller et andet sundhedsmæssigt problem, såsom kræft i æggestokkene. Efterhånden som forbindelsen mellem overgangsalderen og FSH bliver bedre forstået af læger og forskere, kan nye medicin og hormonbehandlingsteknikker muligvis hjælpe yngre kvinder igen med at etablere normale reproduktionsegenskaber.