Hvad er forbindelsen mellem mental sygdom og hjemløshed?
Psykisk sygdom og hjemløshed er ofte forbundet på en uheldig måde. Det har vist sig, at i mange byer over hele kloden er et stort antal mennesker, der bor på gaderne, de med psykologiske problemer. For at gøre tingene værre er det ikke ualmindeligt at opdage, at mange bor under disse omstændigheder med deres familier. Spørgsmål som manglende anerkendelse for problemets enorme mangel og manglende evne til at modtage sociale tjenester skaber hindringer for at nå løsninger.
Folk over hele kloden er hjemløse af en lang række grunde. En af grundene, der er mere udbredt end mange indser, skyldes psykologiske problemer. Substance Abuse and Mental Health Services Administration fandt, at 20 til 25 procent af de hjemløse i USA har en form for alvorlig psykisk sygdom. Forbindelsen mellem psykisk sygdom og hjemløshed er ikke begrænset til USA. Denne forbindelse har også vist sig at findes på steder som Europa og Australien.
Det faktum, at det har vist sig, at psykisk syge mennesker ofte er hjemløse, forklarer måske ikke for mange, hvorfor det er tilfældet. Normalt fungerer individer muligvis ikke klar over, hvor alvorlige de negative virkninger af mental sygdom kan være. Mennesker med disse problemer mangler ofte evnen til at behandle information rationelt. De mangler ofte tilstrækkelige problemer med at løse problemer. I mange tilfælde kan de ikke anvende livsfærdigheder, som at bevare forhold, holde et job eller styre en husstand tilstrækkeligt. Som et resultat ender mange med at bo på gaderne, og de har undertiden familier, der er tvunget til at bære disse forhold med dem.
Der er flere spørgsmål, der opstår, når man overvejer, hvordan mental sygdom og hjemløshed skal løses. Til at begynde med, som en rapport udgivet af PLoS Medicine afslørede, mangler pålidelige estimater af udbredelsen af større psykiske lidelser blandt den hjemløse befolkning. Når bredden af et emne ikke er bredt dokumenteret, er det ofte vanskeligt at tilskynde enkeltpersoner til at gribe ind for at forbedre situationen. Manglen på regeringspolitikker er derfor en stor hindring for at løse problemet.
Hvis udbredelsen af mental sygdom og hjemløshed blev bragt ind i den almindelige bevidsthed, ville der stadig kræves mere. Det er blevet bemærket, at en anden hindring for at løse problemet er manglen på tilstrækkelig repræsentation. I betragtning af deres forhold er psykisk syge mennesker normalt ikke i stand til at lobbyvirke for deres egne politikker, der kommer dem til gode, og en betydelig mængde politisk interesse for dette emne er ikke blevet vist før i tiden.
En anden vigtig hindring for at løse problemet med mental sygdom og hjemløshed er den manglende tilgængelighed af tjenester til disse personer. Mange er underlagt politikker, der forhindrer dem i at modtage gavnlige sociale tjenester. Dette inkluderer ofte de mentale sundhedsydelser, som de desperat har brug for.