Hvad er forbindelsen mellem fysisk og følelsesmæssig sundhed?

Mange psykologiske og fysiologiske undersøgelser har fundet en betydelig sammenhæng mellem fysisk og følelsesmæssig sundhed. Psykologisk ses det ofte, at individer med et højt selvtillidsniveau og følelsesmæssig sundhed tager sig af deres fysiske helbred og kondition og derved foreviger deres følelse af selvværd og lykke. Derudover bidrager de sundhedsmæssige fordele ved at være på et højt fysisk sundhedsniveau sandsynligvis til et godt følelsesmæssigt helbred, fordi belastningerne af dårligt helbred, inklusive lægeregninger, hormonelt fremkaldte humørsvingninger og generelt føler sig dårligt reduceres kraftigt eller endda elimineres.

Fysisk og følelsesmæssig sundhed er også relateret, fordi konsekvenserne af at være i dårlig fysisk helbred ofte kan føre til dårlig mental og følelsesmæssig sundhed, og omvendt. At have høje niveauer af stress og dårlig følelsesmæssig sundhed kan have meget reelle fysiske helbredseffekter, som sandsynligvis også bidrager til stress og ulykke. En skade eller alvorlig sygdom vil sandsynligvis påvirke en persons humør meget, ikke kun på grund af stress fra medicinske regninger og bekymre sig om, hvorvidt han eller hun vil komme sig, men også fordi denne person kan blive tvunget til at blive hjemme og komme sig i stedet for at interagere med venner og videreføre et personligt liv og karriere. At være overvægtig, en type dårligt helbred, kan også forårsage hormonel ubalance i kroppen, der kan have dramatiske, ofte negative, virkninger på humøret. Derudover findes det ofte, at mennesker med dårlig følelsesmæssig sundhed ofte ikke gør en indsats for at holde sig selv i godt fysisk helbred.

Det er ofte vanskeligt at se, i hvilken retning årsags- og virkningsforholdet eksisterer mellem fysisk og følelsesmæssig sundhed, eller om der overhovedet er nogen årsag og virkning. For eksempel kan en mand deltage i gode fysiske sundhedsvaner, fordi han har et højt niveau af følelsesmæssig sundhed og ser sig selv positivt, og derfor ønsker at passe godt på sig selv fysisk. Omvendt kan den samme mand have et højt niveau af følelsesmæssig sundhed og selvtillid, fordi han er fysisk fit.

Derudover kan en deprimeret person henvende sig til mad som en trøst og blive usundt overvægtige på grund af depressionen. Han eller hun kan have været deprimeret i første omgang på grund af hans eller hendes helbredsproblemer. En tredje mulighed, bortset fra at fysisk og følelsesmæssig sundhed har et årsag og virkning forhold til hinanden i begge retninger, kan være, at fysisk og følelsesmæssig sundhed overhovedet ikke påvirker hinanden, men simpelthen er mere tilbøjelig til at forekomme sammen i nogle mennesker.