Hvad er forbindelsen mellem radiologi og nuklear medicin?
Forbindelsen mellem radiologi og nuklear medicin er den nukleare medicin udviklet ud af radiologi. Nuklear medicin er processen med at administrere radioisotoper til patienter og måle isotopenes distribution ved hjælp af traditionelt radiologisk udstyr. Unormal distribution af radioisotoper indikerer tilstedeværelsen af kræft. Derfor er det et kraftfuldt værktøj til lokalisering af tumorer hos både patienter, der nyligt er diagnosticeret, eller dem, der tidligere har haft kræft.
Siden slutningen af det 19. århundrede har radiologi gjort det muligt for læger at diagnosticere sygdom hos patienter. Oprindeligt bare røntgenstråler, teknologien avanceret gennem det 20. århundrede: computertomografi (CT), magnetisk resonansafbildning (MRI) og positronemissionstomografi (PET). Disse billeddannelsessystemer skaber klare billeder af interne kropslige strukturer. Træne radiologer kan identificere mange tilstande, herunder knækkede knogler, muskelskader og tumorer. Nuklear medicin udviklet til at opfylde et specifikt behov: evnen til at måle en patients fysiologiske funktioner over en periode.
En patient, der gennemgår test, der involverer radiologi og nuklear medicin, skal tage en radioisotopopløsning før test. Nogle skal injiceres, mens andre indtages. Forskellige radioisotoper er nødvendige på grund af det faktum, at kroppen behandler hver på en unik måde. En patient med mistænkt knoglekræft kræver for eksempel en radioisotoper, som kroppen bruger som calcium; radioisotopen samles i knoglerne, hvilket giver den ønskede effekt under billeddannelse. I løbet af de næste få timer er der taget billeder på en af de tilgængelige radiologiske maskiner.
Ved at sammenligne de billeder, der er produceret gennem radiologi og nuklearmedicin, er radiologer og læger i stand til at evaluere kropslige funktioner. En sund voksen viser for eksempel en lige fordeling af radioisotoper over hele kroppen eller det specifikke organsystem, som radioisotop målretter mod. Sygdom eller dysfunktion ændrer denne distribution.
Hvis en patient har kræft, har radioisotoper en tendens til at samles omkring tumoren (e) på grund af den store blodgennemstrømning, som de fleste tumorer kræver. Således fremkommer tumorer som lyse pletter, hvilket belyser deres tilstedeværelse i kroppen. Selvom røntgenstråler, MR'er og CT-scanninger har evnen til at få øje på store tumorer, kan læger, der bruger disse enheder alene, gå glip af mindre tumorer, der ikke er fremhævet ved hjælp af radioisotoper.
På grund af evnen til at afdække små tumorer bruges radiologi og nuklearmedicin regelmæssigt til at teste patienter, hvis kræft er gået i remission. Hvis kræft dukker op igen, kan læger identificere det tidligere, hvilket fører til en bedre prognose for patienten. Nogle af disse patienter og andre med forskellige kræftformer drager fordel af andre måder af forbindelsen mellem radiologi og nuklearmedicin. I de senere år har nogle af de radioisotoper, der blev brugt som diagnostisk værktøj, vist løfte som en behandlingsmulighed.