Hvad er forbindelsen mellem søvnapnø og vægttab?

Søvnapnø og vægttab ser muligvis ikke ud til at være relateret ved første øjekast, men fedme er en af ​​de mest markante risikofaktorer for obstruktiv søvnapnø, hvilket øger både tilstandens sandsynlighed og dens alvorlighed. At miste vægten reducerer chancen for at udvikle søvnapnø. Patienter, der er diagnosticeret med søvnapnø, kan ofte reducere tilstandens sværhedsgrad med vægttab og i nogle tilfælde helbrede tilstanden helt. Ironisk nok er utilstrækkelig og forstyrret søvn blevet knyttet til vægtøgning, og folk, der prøver at tabe sig, kan have det vanskeligere, hvis deres hvile forstyrres af søvnapnø.

Obstruktiv søvnapnø er en tilstand, hvor luftpassagen blokeres under søvn. Væv omkring halsen slapper af og falder, mens patienten sover, hvilket får luftvejene til at indsnævre og ofte producerer høj snorken. Når dette væv synker tilstrækkeligt, lukkes luftpassagen helt, hvilket gør vejrtrækning umulig. Ofte forhindrer denne forhindring muligvis vejrtrækning i 10 sekunder eller mere. Patienten, der stadig sover og kæmper for at få vejrtrækning, inhalerer kraftigt, producerer en høj, karakteristisk snort, og vejrtrækningen gendannes.

Mennesker, der er overvægtige eller fede, er mere tilbøjelige til at udvikle obstruktiv søvnapnø, og vægttab vil hjælpe med at styre eller endda helbrede tilstanden. Yderligere vægt på nakken gør væv omkring luftvejene mere tilbøjelige til at falde. At miste vægt vil lette trykket på dette væv, hvilket betyder, at luftvejene er mere tilbøjelige til at forblive åbne.

Undersøgelser antyder også, at manglen på at få en god nats søvn regelmæssigt kan gøre en person mere tilbøjelig til at gå på vægt. Personer, der får utilstrækkelig søvn, såsom mennesker, der har forstyrret eller uregelmæssige søvnmønstre eller dem, der får mindre end fem timers søvn hver nat, har vist sig at være langt mere tilbøjelige til at opleve vægtøgning. Forskning har vist, at fedme og søvnapnø forværrer hinanden, hvilket gør søvnapnø og vægttab modsatte kræfter.

Ikke alle tilfælde af søvnapnø skyldes fysisk indsnævring af halsen, men selv i disse tilfælde vil søvnapnø og vægttab modvirke hinanden. Central søvnapnø er en langt mindre almindelig tilstand, hvor vejrtrækning er ukorrekt reguleret af hjernen. Selvom fedme ikke er en risikofaktor for denne tilstand, har forstyrrelser i søvn stadig en indflydelse på vægtøgning. Central søvnapnø kan også forekomme med obstruktiv søvnapnø, en tilstand kaldet kompleks søvnapnø. Selv når fedme ikke er en direkte årsag, vil overvægt have en negativ effekt på søvnapnø, så vægttab er en effektiv styringsstrategi.