Hvad er forbindelsen mellem Spina Bifida og Hydrocephalus?
Spina bifida er en type lidelse, der er kendt som en neuralrørsdefekt, hvor der er unormal udvikling af rygsøjlen. Tilstanden kan variere i sværhedsgrad, og i de mest alvorlige tilfælde efterlader en stor åbning i ryggen nerverne på rygmarven ubeskyttet og uden for kroppen. Hydrocephalus er en forstyrrelse, hvor der er for meget af den væske, der normalt findes omkring hjernen, kendt som cerebrospinalvæske, eller CSF. Spina bifida og hydrocephalus er forbundet, fordi babyer, der er født med den mest alvorlige form af spina bifida, ofte også har hydrocephalus.
Årsagerne til spina bifida og hydrocephalus er ikke fuldt ud forstået. Visse faktorer vides at være forbundet med en øget risiko for at få en baby med disse typer fødselsdefekter. At spise for lidt af et vitamin kendt som folinsyre, som findes i korn og grønne, grønne grøntsager, vides at være forbundet med spina bifida. Kvinder, der er overvægtige eller har diabetes, har en større chance for at føde et barn med denne tilstand. Nogle lægemidler, der bruges til behandling af epilepsi, øger risikoen, og en kvinde, der har haft en baby med spina bifida, har en større chance for at få en anden med lidelsen.
Behandling af spina bifida og hydrocephalus involverer generelt et team af sundhedsspecialister. At finde sted kort efter fødslen, består det første trin normalt af en operation til reparation af rygmarvsdefekten. Det udsatte rygmarvsvæv placeres inde i kroppen, og rygsøjlerne lukkes over det sammen med hud og muskler. De seneste kirurgiske fremskridt har gjort det muligt at gennemføre denne operation, mens babyen er inde i livmoderen, selvom resultaterne stadig vurderes. Hydrocephalus administreres ved hjælp af rør, der er kendt som shunts, som anbringes i hjernen for at dræne cerebrospinalvæske til andre områder af kroppen, såsom maven.
De nuværende udsigter for babyer født med spina bifida og hydrocephalus er meget mere positive, end det engang var. Med behandling forventes babyer at overleve i voksen alder. Mange vil have normal intelligens, selvom der kan være visse områder, hvor indlæringsvanskeligheder er til stede, såsom forståelse af skriftlige ord. Mens nogle børn muligvis kan gå uafhængigt, forbliver dette ikke muligt i alle tilfælde, og nogle gange bliver det nødvendigt at bruge en kørestol i voksenlivet. Alligevel er mange i stand til at imødekomme udfordringerne i tilstanden og føre uafhængige og tilfredsstillende liv.