Hvad er forskellen mellem godartede tumorer og ondartede tumorer?
Godartede tumorer og ondartede tumorer er forskellige i, hvordan de vokser, i risikoen, de udgør for mennesker, og i de behandlinger, de har brug for. Alle tumorer repræsenterer væksten af unormale celler. Godartede typer forbliver lokale og kan ikke sprede sig til andre områder, mens ondartede typer kan distribuere kræftceller til andre dele af kroppen. Generelt repræsenterer ondartede vækster en meget højere sundhedsfare på grund af deres evne til at sprede sig. Når det er muligt, skal godartede tumorer behandles med kirurgisk fjernelse, men ondartede vækster kræver en mere omfattende behandling, ofte inklusive kirurgi, kemoterapi, stråling eller en kombination af disse.
Uden tvivl er metastase den vigtigste differentiering mellem godartede tumorer og ondartede tumorer. Dette er kræftcellernes evne til at bevæge sig og invadere et andet sted. Når de bevæger sig, ødelægger disse celler og omdanner kroppens normale celler til kræftceller. Metastase forekommer kun med ondartede tumorer. Godartede vækster kan blive store, men de kan ikke invadere andre strukturer i kroppen og gøre dem kræftfrie.
Ondartede tumorer er i sagens natur mere farlige på grund af deres tendens til at skade alle andre strukturer i kroppen. De kunne sprede giftige celler til organer, knogler eller endda til blodbanen. Idet disse tumorer metastaserer, ændres og ødelægges andre kropsvæv. Kræftens iscenesættelse er normalt baseret på omfanget af denne spredning, og sygdommen har et dårligere udsyn, når en malignitet ledsages af kræftcelleinvasion af organer eller andre større kropssystemer.
Det er ikke nøjagtigt at konkludere, at godartede tumorer og ondartede tumorer kan klassificeres som henholdsvis sikre og farlige. Godartede vækster kan stadig være medicinsk alvorlige, fordi de kan presse på forskellige dele af kroppen og skabe ubehag eller dysfunktion. En ikke-kræftformet hjernesvulst kan muligvis gøre det umuligt for hjernen at fungere korrekt, og store vækster omkring hjertet, i livmoderen eller i mave-tarmkanalen udgør alle risici. Når det er muligt, skal de fjernes.
Der er normalt en væsentlig forskel i, hvordan godartede tumorer og ondartede tumorer behandles. Kirurgisk fjernelse af en hel godartet vækst betyder normalt, at den ikke kommer tilbage. Hvis tumoren kun delvist fjernes, kan den vokse igen på det samme sted.
Med ondartede tumorer er kirurgi alene ikke nok, og genvækst er meget sandsynligt, medmindre der tages flere skridt. Læger kan bruge kemoterapi, stråling eller begge dele sammen med operation for at forsøge at dræbe kræften fuldstændigt. Hvor godt dette fungerer, afhænger af aggressiviteten af tumortypen og på hvilket stadium kræft opdages.