Hvad er forskellen mellem grå stær og glaukom?

Katarakter og glaukom er begge tilstande, der påvirker øjet, og begge forårsager synstab, men mens grå stær gradvist forårsager et smertefrit tab af gennemsigtighed, kan glaukom påvirke synet enten langsomt og subtilt eller hurtigt og smertefuldt. En grå stær dannes, når ændringer i linsen, den del af øjet, hvor lyset er fokuseret, forårsager uklarhed og forhindrer lys i at passere. Glaukom er en tilstand, hvor øget tryk inde i øjet skader synsnerven, som bærer visuel information til hjernen. Hvis den ikke behandles, forårsager glaukom blindhed, som er irreversibel, i modsætning til tabet af syne forårsaget af grå stær, der kan behandles ved hjælp af grå stær.

Både grå stær og glaukom er mere almindelig hos mennesker med diabetes. Glaukom har en tendens til at påvirke begge øjne på samme tid, selvom den ene kan være værre end den anden. Der er en række forskellige typer glaukom, og den mest almindelige er kendt som primær åbenvinklet glaukom, der har tendens til at udvikle sig langsomt. Væske i kammeret foran på øjet, der normalt drænes væk, når der produceres ny væske, forhindres i at strømme ud, når små dræningskanaler blokeres. Trykket inde i øjet øges og forårsager synsnerveskader.

Det menes, at mange mennesker med glaukom har en svaghed i synsnerven, hvilket gør skader mere sandsynlige, og i nogle mennesker kan trykket i øjet endda se ud til at være inden for normale grænser, men nerveskader forekommer stadig. Dette er kendt som normal spændingsglaukom. Glaukom behandles med øjendråber, der sænker trykket inde i øjet, og laserbehandling eller kirurgi kan anvendes, hvis lægemiddelbehandlingen mislykkes.

Katarakter og glaukom kan begge behandles kirurgisk, men hvor det visuelle tab af grå stær kan vendes, kan synstab på grund af glaukom ikke. Kirurgisk behandling af grå stær anbefales normalt, så snart kataraktsymptomer forstyrrer hverdagen. Symptomerne på grå stær og glaukom er ganske forskellige, og selvom glaukom fører til et langsomt tab af det ydre synsfelt, som det er vanskeligt at bemærke, kan grå stær give sløret syn og en blændende virkning fra lyse lys. Akut glaukom, der pludselig sker, forårsager hurtigt synstab sammen med symptomer som smerter, kvalme og sløret syn, med glitter set omkring lys.

Forskellige kirurgiske metoder anvendes til behandling af grå stær og glaukom. Katarakter fjernes fra øjet og erstattes med kunstige linser, mens glaukomkirurgi kan involvere anvendelse af en laser til at åbne blokerede dræningskanaler, eller en del af øjet, der indeholder kanalerne, kan fjernes. Resultatet kan være positivt for både grå stær og glaukom, hvis betingelserne diagnosticeres og behandles med succes. I tilfælde af glaukom er tidlig diagnose vigtig, og der kræves regelmæssige øjetest for at afhente tilstanden og stoppe det progressive synstab.