Hvad er forskellen mellem en enkeltbetalers sundhedspleje og Universal Healthcare?
Udtryk som "enkeltbetalende sundhedsydelser" og "universel sundhedsydelser" kastes ofte rundt, især i et valgår. Nogle mennesker er under indtryk af, at disse vilkår er synonyme, men der er en markant forskel mellem en enkeltbetalers sundhedspleje og universel sundhedsydelser, som er meget vigtigt at forstå. Mens begge systemer typisk sigter mod at gøre sundhedsdækningen mere tilgængelig for mennesker, arbejder de på lidt forskellige måder.
Enkeltbetalende sundhedsydelser er et sundhedsvæsen, der administreres fra en central fond. Et klassisk eksempel er National Health Service (NHS) i Storbritannien. NHS administreres af den britiske regering, og den blev grundlagt i kølvandet på Anden verdenskrig. I henhold til dette system, når patienter modtager medicinsk behandling, betaler regeringen for det ved hjælp af midler, der indsamles gennem beskatning og andre værktøjer. Nogle mennesker refererer til en enkeltbetalers sundhedspleje som socialiseret medicin i en henvisning til det faktum, at det typisk administreres af en regering.
Universel sundhedsydelser er sundhedsdækning for alle. I nogle tilfælde er et sundhedssystem både enkeltbetaler og universelt; NHS dækker for eksempel alle britiske borgere. I andre tilfælde bruger et universelt sundhedssystem en række forskellige kilder til at give dækning, der kombinerer offentlige midler, private forsikringsselskaber osv. For at sikre, at ingen borgere falder gennem hullerne. Dette er en nøgleforskel mellem de to typer sundhedsvæsenssystemer, hvor nogle mennesker hævder, at brugen af forskellige finansieringskilder ikke er effektiv.
Det er også muligt for et sundhedssystem at være enkeltbetaler, men ikke universelt. Det amerikanske Medicare-system, der dækker seniorer, er et eksempel på denne type enkeltbetalersystem. I dette tilfælde, når ældre borgere modtager behandling, betaler regeringen for det med Medicare-midler. For at være berettiget til optagelse i dette enkeltbetalersystem skal seniorer også opfylde flere kriterier.
At forstå forskellen mellem en enkeltbetalers sundhedspleje og universel sundhedsydelser kan give folk mulighed for at blive mere informeret i diskussioner om sundhedsydelser. Specielt i De Forenede Stater har forskellen mellem de to været et vigtigt stickpoint i mange politiske kampagner, med mennesker, der antydede forskellige blandinger af disse systemer for at imødekomme det amerikanske folks sundhedsbehov.
De fleste lande i første verden har et universelt sundhedssystem for at sikre, at alle deres borgere er dækket. Nogle af disse systemer er også enkeltbetaler, med mange sundhedsreformatorer, der ser på universelle systemer til enkeltbetaler som en model, og argumenterer for, at de er de mest effektive og omkostningseffektive. Når man ser på en foreslået sundhedsplan for en bestemt region i verden, kan folk muligvis holde forskellen mellem enkeltbetaler og universelle systemer i tankerne.