Hvad er effekten af emfysem på hjertet?
Emfysem begrænser en patients evne til at få den nødvendige mængde ilt gennem lungerne. Selvom dette har en øjeblikkelig indflydelse på patientens livskvalitet, kan emfysem også have langsigtede og livstruende virkninger på andre organer i kroppen, især hjertet. Effekten af emfysem på hjertet kan omfatte forhøjet blodtryk, hjerteforstørrelse og hjertesvigt.
De små luftsække i lungen er kendt som alveoli. Under indånding kommer luft ind i lungerne og passerer gennem bronchialtræet ind i alveolerne, hvilket får alveolerne til at ekspandere. Oxygenmolekyler overføres til røde blodlegemer og går videre for at forsyne resten af kroppen med meget tiltrængt iltet blod. Kuldioxid overføres til alveolerne, så det kan udåndes.
Med emfysem bliver alveolerne beskadigede, betændte og mister elasticiteten. Denne skade får iltindholdet i blodet til at blive reduceret og gør det vanskeligere at uddrive luft ud af lungerne og indånde ny luft. Det fører også til en række almindelige emfysemsymptomer og skadelige virkninger af emfysem på hjertet.
Symptomer på emfysem inkluderer åndenød, vejrtrækning, træthed og kronisk hoste. Virkningerne af emfysem på hjertet er blandt de tilknyttede komplikationer af emfysem. Dette skyldes, at hjertet er afhængig af de rette niveauer af godt oxygeneret blod for at fungere korrekt.
Når emfysem bliver mere alvorligt, begynder lungernes arterier at blive smalere, hvilket gør det vanskeligt for blod at flyde med den rette hastighed. På grund af dette skal hjertet pumpe sværere for at skubbe den nødvendige mængde blod gennem arterierne. Dette hæver blodtrykket i arterierne, hvilket fører til lungerne og resulterer i en tilstand kendt som pulmonal hypertension. Hypertension kan føre til en forstørrelse af hjertemuskelen, kendt som hypertrofi.
Emfysem kan i sidste ende føre til kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL), som ofte er dødelig. Den førende årsag til emfysem er rygning. Genetik, aldring og proteinmangel kan også øge risikoen for at udvikle emfysem både for rygere og ikke-rygere. Andre mulige årsager inkluderer stofbrug, immunsvigt og sygdomme relateret til bindevævet, såsom Marfan syndrom.
Hjertesvigt bliver en reel bekymring, når man ser på virkningerne af emfysem på hjertet. Når iltniveauet i blodet forringes, begynder hjertet at svigte under den ekstra stress. Over tid vil dette resultere i opbygning af væsker i kroppen og muligvis behovet for omsorg og håndtering af udrangeret liv, hvilket repræsenterer endnu en påvirkning af emfysem på hjertet og kroppen.