Hvad er virkningen af narsissisme på forhold?
Virkningen af narcissisme på forhold er veldokumenteret i psykologisk litteratur. De fleste mennesker i et kærligt forhold, især et romantisk, accepterer en vis mængde give og tage mellem deltagerne. Hos narcissister er der ingen give; deres selvobsession betyder, at hele forholdet drejer sig om dem og deres ønsker eller behov. Mennesker, der er involveret med narcissister, vil typisk udvise symptomer på både fysisk og psykologisk stress eller efterhånden forlade dem til deres egen beskyttelse. Der er behandling for begge parter, men narcissisten skal udvise en reel forpligtelse til at ændre for at den skal være effektiv.
Patologisk narcissisme er defineret i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) som en personlighedsforstyrrelse, hvor mennesker har en ekstrem fiksering med sig selv. Denne lidelse findes oftere hos mænd end kvinder og påvirker mellem 2% og 15% af den samlede befolkning. En skrøbelig selvtillid er beskyttet af en oppustet følelse af ens egen betydning, og narcissister er normalt overbevist om, at de altid har ret. De vil gøre alt for at få det, de vil, uanset hvordan det får andre til at føle sig.
Narcissisme på forhold, der er romantisk, kan være ødelæggende. Normalt vil narcissister charme deres partnere i begyndelsen, men senere kan mere lumske træk dukke op. De kræver ubetinget kærlighed på deres vilkår og vil trække kærlighed tilbage, når de krydses. De kan søge partnere, der har problemer med at opgive dem, der ligner deres egne, så de ikke forlader dem, uanset hvor dårlig deres opførsel er. Stofmisbrug, promiskuitet og anden selv-beroligende opførsel kan dukke op, når de føler sig truet eller keder sig.
Mennesker med denne forstyrrede tænkning er normalt ikke interesseret i at søge langsigtede partnere. Virkningen af deres narcissisme på forhold resulterer i et fokus på kortvarig glæde i form af seksuelle dallianser uden nogen reel tilknytning. Engagement er ikke værdifuld for dem, medmindre det har en slags selvbetjenende motiv. De er urolige og leder altid efter det næste møde. Dette medfører jalousi og angst hos deres partnere, som derefter skal tage en beslutning om at gå eller blive.
En af de mest synlige virkninger af narcissisme på forhold er vold i hjemmet, når narcissister sårer deres partnere fysisk eller følelsesmæssigt. I stedet for fysisk skade bruger nogle af dem passiv-aggressive taktikker for at underminere deres partners selvværd, for at forhindre afskedigelse og fremskynde narcissistenes egen storslåede vision af mig selv. På grund af narcissistens opgivelsesproblemer er det meget risikabelt for den misbrugte partner at forlade et voldeligt forhold.
Børn til narcissistiske forældre får muligvis ikke den bekræftelse, de har brug for, for at udvikle empati for andre og ender måske på denne måde selv. Omvendt mener nogle forskere, at selvværdets bevægelse kan skyldes, med sit intense fokus på udelukkende positiv forstærkning. Effekter af narcissisme på forhold kan være livslang, men behandlinger med psykoterapi, kognitiv adfærdsterapi og medikamenter mod underliggende depression kan hjælpe. Narcissisten skal være villig til at foretage en ændring for, at terapi skal være effektiv.