Hvad er virkningen af skizofreni på kognition?
Erkendelse betyder tanke, og den alvorlige psykiske sygdom kendt som skizofreni fører typisk til, at en persons tanker bliver uorganiserede. Hvad der kaldes formelle tankeforstyrrelser, har en tendens til at forekomme, hvilket kan gøre det vanskeligt for personen at kommunikere med andre, fordi de fører til forvirret tale. Kommunikation gøres endnu vanskeligere, fordi evnen til at samle sociale signaler fra andre i skizofreni mindskes. Andre effekter af skizofreni på kognition kan forårsage problemer med hukommelse, koncentration og evnen til at organisere sig selv.
Symptomer på skizofreni kan være milde eller svære og er opdelt i to slags: positive og negative. Virkningen af skizofreni på kognition fører til tankeforstyrrelser, og disse klassificeres som positive symptomer på skizofreni, da de er træk, der normalt ikke findes hos mennesker uden sygdommen. Andre positive symptomer inkluderer vrangforestillinger, hvor bizarre ideer anses for at være sande, og hallucinationer, hvor tingene ser virkelige ud, som faktisk ikke er der. Negative symptomer på skizofreni er ting, der mangler hos personen med skizofreni, som normalt ville være til stede hos nogen uden sygdommen, og disse inkluderer fladede følelser, selvforsømmelse og tilbagetrækning fra samfundet.
Effekten af skizofreni på kognition forårsager tankeforstyrrelser, der kan få en persons tale til at skifte fra et emne til et andet tilsyneladende tilfældigt. Dette beskrives som at have løse foreninger, fordi det ene emne næppe synes at være knyttet til det næste. Et andet underligt symptom er, at strømmen af tale pludselig holder op med at køre i en bestemt retning, som et tog, der kommer ud af skinnerne, og dette er kendt som afsporing. Mennesker, der er berørt af disse tankeforstyrrelser, tror generelt, at de giver mening, skønt et irrelevant ord fra en sætning for lytteren ser ud til at starte det næste samtaleemne.
Undertiden oplever mennesker med skizofreni en tankeforstyrrelse, hvor de konstant gentager bestemte ord eller sætninger. Dette er kendt som udholdenhed. Effekten af skizofreni på kognition kan også resultere i en tendens til at opfinde helt nye ord, kendt som neologismer. Disse forstyrrelser kan medføre, at tale forekommer ganske underlige, ligesom en anden tankeforstyrrelse kendt som klang, hvor folk bruger en masse rim når de taler. Det, der kaldes tankeblok, kan også forekomme, hvilket kan forårsage lange pauser i talen, og abstrakt tænkning, der bruges til at forstå betydningen af et ordsprog, for eksempel, kan være umuligt.
Selvom virkningen af skizofreni på kognition kan virke ekstrem, forekommer lignende tankeforstyrrelser lejlighedsvis hos mennesker, der ikke har sygdommen. Når folk for eksempel bliver for træt, kan deres tale blive uorganiseret. Tankeforstyrrelser forbundet med skizofreni er typisk mere alvorlige og forbedrer generelt, når sygdommen behandles. Der findes en række schizofreni-undertyper, såsom paranoid skizofreni, men alle styres typisk med en kombination af antipsykotiske medikamenter sammen med psykologiske og sociale former for skizofreniunderstøttelse.