Hvad er den falske konsensuseffekt?
Den falske konsensuseffekt involverer en person eller gruppe af mennesker, der overvurderer, hvor mange andre mennesker er enige i deres synspunkter på specifikke emner, såsom politik eller kulturelle praksis. En overvurdering af, hvor mange mennesker, der har udført lignende negative handlinger eller engagerer sig i negativ opførsel, udgør også en falsk konsensus. Regelmæssig interaktion med dem, der har modstridende eller forskellige synspunkter, kan hjælpe en person eller gruppe med at undgå at blive påvirket af falsk konsensus.
Mennesker eller grupper, der er berørt af den falske konsensuseffekt, fejler en mening eller tro, som et mindretal af befolkningen har som populær. Falsk konsensus kan også føre til, at en gruppe eller person overvurderer, hvor meget af et flertal af befolkningen generelt har en tro, idet de tror, at en idé er mere populær, end den faktisk er. Dette kan få en gruppe til at udtale sig offentligt, kun for at finde et flertal af befolkningen uenig med og ellers reagere negativt over for gruppen.
Når en person eller gruppe har et stærkt ønske om at blive godt ønsket i et samfund, kan de ofte blive offer for falsk konsensuseffekt. Hvis personen eller gruppen opfatter, at samfundet holder fast ved bestemte idealer eller godkender en vis adfærd, kan personen eller gruppen deltage i bestemte aktiviteter, der opfattes som acceptable, gør det på ekstreme måder. På grund af den falske konsensuseffekt kan et flertal eller en stor del af befolkningen muligvis afvise eller blive fornærmet af opførselen til den enkelte eller gruppe, hvilket faktisk får dem til at lide mindre end før.
Isolering af en gruppe fra påvirkninger udefra fører også til den falske konsensuseffekt. En gruppe kan være geografisk afskåret fra udenfor, der bor i et fjerntliggende område, hvilket gør kommunikation med udenforstående vanskelig. Troen på påvirkninger udefra, såsom en generel mistanke om medier, isolerer også en gruppe fra påvirkning udefra, selvom gruppen geografisk ikke er isoleret fra de omkringliggende befolkninger. Ekstreme synspunkter, der holdes af gruppen, opfattes derefter falskt at blive afholdt af en større del af den omgivende befolkning, hvilket ville blive bekræftet som usande, hvis gruppen åbent skulle kommunikere med den generelle befolkning.
Personer eller grupper, der har deltaget i negative handlinger eller viser negativ opførsel, kan også blive påvirket af en falsk konsensus. For eksempel kan en person, der plukker andres lommer, retfærdiggøre sin opførsel ved at tro, at et flertal af andre mennesker ville stjæle fra andre, hvis de får muligheden. En gruppe universitetsstuderende engagerer sig måske i risikabel adfærd, såsom at eksperimentere med ulovlige stoffer, ved at tro, at størstedelen af deres jævnaldrende enten deltager i den samme opførsel eller er enige i deres handlinger.