Hvad er Hamilton Angst Rating Scale?
Hamilton Anxiety Rating Scale blev udviklet af Max Hamilton, en psykiater og statistiker, i 1959. Denne skala måler omfanget eller alvorligheden af psykiske og fysiske angstsymptomer hos en person. Det vurderer også virkningen af anti-angst og stress-afhjælpende medicin og terapier. Det bruges ofte under psykiatrisk behandling som en vurdering inden behandlingsstart og derefter med jævne mellemrum for at måle effektiviteten af behandlingen bagefter. Hamilton udviklede også Hamilton Depression Scale, der bruger forskellige spørgsmål, men et lignende format for at bestemme niveauer af depression.
Hamilton Anxiety Rating Scale fokuserer på både psykisk angst og somatisk angst, som er henholdsvis de psykologiske belastninger og fysiske problemer, der er forårsaget af svær angst. Testen er verbal, og den består af spørgsmål, der vedrører mængden af psykologisk spænding, stress og depression, der er til stede og relaterede fysiske lidelser. Administratoren af testen, som regel en psykiater, bedømmer derefter patienten på 14 punkter, afhængigt af deres svar på spørgsmålene. Bedømmelserne er tal og spænder fra nul til fire, med nul indikerer ingen angst og fire indikerer en ekstremt lammende angst.
Syv af spørgsmålene på testen undersøger mental angst, og syv undersøger fysisk angst. De syv emner med mental angst er Angst humør, spænding, frygt, søvnløshed, intellektuel, deprimeret humør og opførsel ved interviewet. De syv emner om fysisk angst er Somatiske klager: Muskulære, Somatiske klager: Sensoriske, kardiovaskulære symptomer, gastrointestinale symptomer, autonome symptomer, respirationssymptomer og genitourinære symptomer. Disse brede emner inkluderer derefter mere detaljerede symptomer, der bruges til at lokalisere problemer forårsaget af angst i forskellige dele af kroppen og sindet.
Hamilton Anxiety Rating Scale er blot et af mange diagnostiske værktøjer, der bruges af psykiatere til diagnosticering og behandling af patienter. Det bruges til både børn og voksne i alle aldre. Det er også tilgængeligt online og kan tages som en skriftlig test uden en interviewer. Nogle mennesker foretrækker denne mulighed, fordi de føler, at de ikke risikerer, at en mellemledende interviewer misforstår deres svar og forkert repræsenterer deres angstniveau i testen.
Selvom Hamilton Anxiety Rating Scale er vidt brugt, er der opstået kritik, der mest vedrører interviewers subjektivitet under mundtlige prøver. Andre hævder, at de med depression, men ikke angst, også ville score højt på testen på grund af overlappende mentale og fysiske symptomer. Det har imidlertid vist sig at være meget effektivt i de fleste situationer, og det har vist sig at give meget pålidelige og konsistente data.