Hvad er hierarkiet af behov?
Behovshierarkiet er en psykologisk teori, der er involveret i menneskelig motivation. Det blev foreslået af Abraham Maslow, en amerikansk psykolog, i 1943. Maslows forskning i motivation var baseret på intelligente, psykologisk stabile individer; han gjorde det til et punkt at vælge de mest intelligente, mest succesrige og sundeste mennesker, der var mulige for at være genstand for hans forskning. Behovshierarkiet repræsenterer de behov, som mennesker oplever i rækkefølge af betydning; den er ofte afbildet som en pyramide med de mest væsentlige behov i basen.
De fire nederste niveauer i den pyramidale repræsentation af hierarkiet af behov omtales som "mangelbehov", da et individ lider fysisk eller psykologisk, hvis de ikke er opfyldt. Fysiologiske behov udgør det første niveau i bunden og inkluderer de grundlæggende behov, der opretholder liv og fører til formering. Fysiologiske behov inkluderer vejrtrækning, spisning og sove. I et sundt individ skal alle andre behov ifølge Maslow være underlagt de grundlæggende fysiologiske behov.
Det andet niveau i hierarkiet af behov inkluderer sikkerheds- og sikkerhedsbehov. Ønsket om helbred, stabil beskæftigelse, beskyttelse mod andre og mod miljø og finansiel stabilitet betragtes alle som sikkerhed og sikkerhedsbehov. Sociale behov udgør det tredje niveau i hierarkiet af behov; venskab, accept, familie og seksuel intimitet betragtes alle som sociale behov. Sociale behov er generelt underlagt sikkerheds- og sikkerhedsbehov, der er underlagt fysiologiske behov.
Personlig værdi og agtelse er det fjerde niveau i hierarkiet af behov. Folk ønsker at føle sig vigtige og værdsatte og generelt lide, hvis de ikke gør det. Selvtillid og selvrespekt er ekstremt vigtige aspekter af dette niveau; uden dem kan et sundt individ ikke gå videre end mangelbehovene til det femte og sidste niveau i hierarkiets behov.
Hierarkiets femte niveau omtales som selvaktualisering og involverer personlig udvikling, vækst og formål. Når nogen har opfyldt alle sine andre behov, er han fri til at forfølge sit maksimale potentiale og arbejde for at udvikle sig selv i højest mulig grad uden at bekymre sig om ting som mad, forsikring, montering og følelse af vigtighed. Først når mangelbehovene er opfyldt, kan man kontinuerligt arbejde for selvaktualisering.
Sent i sit liv forklarede Maslow et endeligt niveau i hierarkiet med behov, der ofte ikke er inkluderet i moderne repræsentationer af hierarkiet. Han omtalte dette niveau som selvtranscendens. Selvtranscendens er en tilstand af åndelig indsigt og oplysning, der ofte betragtes som for uvidenskabelig til at blive inkluderet i hans seriøse psykologiske arbejde.