Hvad er Howard Hughes Medical Institute?
Howard Hughes Medical Institute (HHMI) er en nonprofit medicinsk forskningsorganisation dedikeret til biomedicinsk forskning og uddannelse. Instituttet er en af de største filantropiske organisationer i USA, og det distribuerer typisk hundreder af millioner dollars hver år for at støtte videnskabelig forskning. Dets mission er at bringe menneskeheden nærmere forståelsen af grundlæggende spørgsmål om livet.
Howard Hughes blev født i 1905 og blev betragtet som en strålende og excentrisk mand, og han blev en milliardær. Han tog en beskeden arv og gjorde sit eget firma, Hughes Aircraft Company, til en af USAs største forsvarsentreprenører. Hans mægtige præstation var at etablere Howard Hughes Medical Institute, som er baseret i Chevy Chase, Maryland.
Hughes grundlagde instituttet i 1953 og kortlagde organisationen med specifikke områder af biomedicinsk forskning, der ville blive støttet af det. De indledende fokusområder omfattede genetik, cellebiologi, strukturel biologi, neurovidenskab og immunologi. I 1987 blev instituttet den største private organisation dedikeret til at forbedre videnskabsuddannelse i USA. Det er fortsat med at udvide og er begyndt at inkludere studier i transformationelle videnskabelige programmer.
Et af de primære missioner fra Howard Hughes Medical Institute er at yde tilskud til enkeltpersoner og institutioner i det videnskabelige samfund. Målet med disse tilskud er at ændre den måde, hvorpå videnskabelig forskning udføres og videnskab undervises og forstås. Siden 1988 har instituttet tildelt over 1,4 milliarder USD i tilskud.
Dets anden primære mission er at skubbe grænserne for videnskabelig forskning på forskellige områder, herunder undersøgelse af sygdomme som tuberkulose (TB) og den humane immundefektvirus (HIV). Programmer oprettet af instituttet inkluderer Howard Hughes Medical Institute Investigators, Early Career Scientists, Janelia Farm Research Campus, Collaborative Innovation Awards, International TB / HIV Initiative og International Research Scholars.
Investigators-programmet er instituttets biomedicinske flagskibsprogram, og flere hundrede fuldtidsundersøgere er ansat af det. Hver har til opgave at udvikle et specifikt biomedicinsk forskningsprogram. Efterforskerne har inkluderet mere end et dusin Nobelprisvindere.