Hvad er forbindelsen mellem østrogen og brystkræft?
Forbindelsen mellem østrogen og brystkræft er, at østrogen menes at være en kræftinitiator eller promotor af gynækologiske kræftformer, herunder brystkræft. Derudover har østrogen- og brystkræftkorrelation været kendt i årevis, hvilket har fået mange kvinder til at afbryde eller nægte hormonbehandling. Ofte gives hormonerstatningsterapi til kvinder for at lette virkningerne af overgangsalderen, inklusive hetetokter, nattesved og tørhed i vaginal. Derudover menes hormonerstatningsterapi at reducere humørsvingninger, forhindre osteoporose og bidrage til et sundt hjerte.
Hos kvinder, der har en familie eller personlig historie med gynækologiske kræftformer som kræft i livmoderen eller brystet, anbefales alternative behandlinger af menopausale symptomer. Østrogenniveauer kan svinge vildt, når de modtager hormonbehandling, hvilket kan være en risikofaktor for at få kræft. Andre ting, der kan påvirke østrogenniveauer, inkluderer indtagelse af sojaprodukter og er overvægtige.
Når overgangsalderen nærmer sig, svinger østrogenniveauer og falder derefter. Dette medfører klassiske menopausale symptomer, som ofte får kvinder til at søge lettelse hos deres læger. Mange læger opfordrer imidlertid kvinder til at søge alternative retsmidler for at lindre deres symptomer, især når symptomerne er milde.
Da forbindelsen mellem østrogen og brystkræft er så stærk, medmindre hetetokter og nattesved svækkes og ikke reagerer på andre behandlingsmetoder, bør brugen af hormonbehandling undgås. Dette er især vigtigt for kvinder, der har en familiehistorie med østrogenreceptor-positiv brystkræft eller kvinder, der har haft sygdommen. Denne type brystkræft gør kvinder mere modtagelige for virkningen af østrogen i modsætning til østrogenreceptor-negative typer brystkræft. Alternative metoder til lindring af menopausale symptomer inkluderer urtemidler og væskepåfyldning.
Korrelationen mellem østrogen og brystkræft er især vigtig for kvinder, der ønsker at tage hormoner i længere tid. Når der kun tages en kort varighed, er risikoen generelt ubetydelige. Risikoen for brystkræft bliver vigtigere, jo længere kvinden fortsætter med at få hormonerstatningsterapi. At tage østrogen alene i fravær af progesteron kan dramatisk øge en kvindes risiko for endometrial kræft eller livmoderhalskræft. Ved at kombinere progesteron med østrogen kan det dog reducere risikoen markant.
Læger er nødt til at rådgive deres patienter om alternative behandlingsmetoder for menopausale symptomer og forklare risikoen og forbindelserne mellem østrogen og brystkræft. Desuden kan beroligende kvinder om, at menopausale symptomer kun er midlertidige, ofte tilskynde dem til at bruge alternative, sikrere behandlingsmetoder. Når kvinder beslutter, at hormonerstatningsterapi er det rigtige for dem, skal lægen yde opfølgningspleje og tilbyde screeningstest såsom mammogrammer, bækkenundersøgelser og papudstryk.