Hvad er modalitetseffekten?
Modalitetseffekten er et udtryk, der bruges i eksperimentel psykologi til at forklare effekten af, hvordan information præsenteres har på hukommelse og læring. Forskning udført af Sweller et al i 1988 og Moreno og Mayer i 1999 har vist, at hukommelsesbelastningen reduceres, når information præsenteres på en auditive måde snarere end en visuel. Konkret har det vist sig, at der er en forbedring i tilbagekaldelsen af de sidste elementer på en liste, når listen blev talt snarere end læst.
Præsentationsmodalitet og dens virkning på læring har været af interesse for psykologer i mange år. En tidlig gennemgang af den relevante litteratur af McGeoch i 1942 konkluderede, at der ikke var nogen modalitetseffekt. Senere studier understøtter imidlertid den generelle opfattelse af, at auditive præsenterede materialer er bedre husket end visuelt præsenterede materialer, når man måler korttidshukommelse. Dette gælder mere for de sidste fire eller fem punkter på en liste, hvor midtpositionerne tilsyneladende er lidt påvirket af modalitetseffekten.
En forklaring på dette fænomen er eksistensen af ekkoisk hukommelse, som er det auditive sensoriske register eller det auditive lager, der bevarer et lydinput i to eller fem sekunder, efter at det er blevet ytret eller hørt. Denne sansehukommelse giver den studerende mulighed for at huske de sidste par emner på en liste, men fordi informationen ikke er blevet behandlet eller studeret, er langvarig tilbagekaldelse ofte ikke mulig. Langtidshukommelse kræver fysiske ændringer i hjernen, som opstår ved behandling af oplysninger.
I 1969 foreslog Crowder og Morton, at mennesker skulle have en præ-sproglig auditiv butik, PAS, der gemmer talelyde i op til to sekunder. Disse oplysninger er meget tilgængelige til at huske og let gencirkulere men dårligt behandlet. For at genstandene i PAS skal huskes på et senere tidspunkt, skal de først kodes i hjernen ved hjælp af metoder som gentagelse og repetition.
Både Sweller et al og Moreno og Mayer hævder, at når multimedieinstruktion består af en tekst og et billede, er der et stort behov for arbejdshukommelsen, da eleven har brug for at integrere visuel og rumlig information. Arbejdshukommelse er en anden betegnelse for korttidshukommelse. Hukommelsesbelastningen viste sig at være reduceret, når den studerende kun skulle behandle auditiv information. I henhold til en arbejdshukommelsesmodel præsenteret af Baddeley (1992) er der to modalitetsspecifikke slavesystemer involveret i behandlingen af information. Den første er til behandling af visuel og geografisk information, og den anden er til behandling af akustisk information. Når information præsenteres i begge tilstande på samme tid, øges den samlede arbejdshukommelseskapacitet.