Hvad er patofysiologien ved epilepsi?
Patofysiologien ved epilepsi påvirker og kan ændre de elektriske signaler i hjernen. Epilepsi er en tilstand, hvor disse elektriske signaler affyres tilfældigt og forårsager anfald. Det behandles typisk med medicin for at kontrollere anfaldene og i sjældne tilfælde kirurgi.
Anfald er det eneste symptom på patofysiologien ved epilepsi. Anfald kan variere i sværhedsgrad og udseende, fordi forskellige dele af hjernen påvirkes af den elektriske signalering. Normalt vil en person have den samme type anfald hver gang, men typen af anfald kan variere fra person til person.
Partielle anfald påvirker kun en del af hjernen og kan være enkle eller komplekse. Enkle partielle anfald kan forårsage usædvanlig stimuli, såsom en mærkelig smag eller lugt, eller kan påvirke en del af kroppen som benet, hvilket gør det ukontrolleret. Komplekse partielle anfald medfører tab af bevidsthed, ofte ledsaget af gentagne og formålsløse bevægelser, såsom at gå i cirkler.
Generaliserede anfald påvirker på den anden side hele hjernen på en gang. Et fraværsbeslag sker, når en person "zoner ud" i en kort periode, bliver reagerende og stirrer. Myokloniske anfald er kendetegnet ved muskel rykker i lemmerne. Atoniske anfald medfører tab af muskeltonus, så en person falder ned. De mest alvorlige anfald er anfald med store mænd, hvor en person mister bevidstheden og trækker sig rundt, mens hans eller hendes lemmer skylles.
Ofte har patofysiologien ved epilepsi en ukendt årsag. Nogle typer epilepsi kører i familier, hvilket antyder en genetisk sårbarhed. Hjerne traumer forårsaget af hovedskade, sygdomme som meningitis eller tumorer kan også forårsage anfald. Børn, der lider af prenatal traume eller har en udviklingsforstyrrelse som Downs syndrom, kan også lide af epilepsi.
Patofysiologien ved epilepsi har en tendens til at forblive i hjernen og påvirker ikke resten af kroppen. Komplikationer fra epilepsi har tendens til at ske, når folk skader sig selv under anfald. Det er især farligt, hvis et anfald forekommer under kørsel eller svømning, men selv i en mindre krævende situation kan en person falde og skade sig selv under en episode.
Epilepsi kan forårsage abnormiteter i de elektriske signaler i hjernen, så ofte bruger læger et elektroencefalogram (EEG) til at diagnosticere det. En EEG registrerer de elektriske signaler i hjernen. Magnetic Resonance Imaging (MRI) er en anden måde at kigge ind i hjernen på, og denne teknik er nyttig til at afsløre hjerneskader, der kan have forårsaget anfald.