Hvad er prævalensen af hjerte-kar-sygdomme?
Forekomsten af hjerte-kar-sygdomme er den største dødsårsag på verdensplan. Hjertesygdomme fører til antallet af dødsfald som følge af disse sygdomme, med slagtilfælde den næst mest almindelige dødsårsag. Forekomsten af hjerte-kar-sygdom er større i lande med indbyggere med lav eller moderat indkomst, hvilket repræsenterer mere end 80 procent af tilfældene. Kardiovaskulær sygdom påvirker mænd og kvinder lige så meget.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) forventer, at antallet af dødsfald som følge af hjerte-kar-sygdomme vil stige hvert år, med de største stigninger, der forekommer i Sydøstasien og de østlige Middelhavslande. Mennesker med lav eller moderat årlig indkomst har typisk færre forebyggende ressourcer til rådighed. De mangler også adgang til kvalitet, medicinsk behandling og tidlig indgriben, hvilket øger forekomsten af hjerte-kar-sygdomme.
Beboere i disse områder dør yngre af disse sygdomme. De meget fattige er hårdest ramt, og forekomsten af hjerte-kar-sygdomme i en familie kan føre til øget fattigdom. WHO rapporterer, at en tredjedel af en families samlede husstandsindkomst årligt kan bruges til behandling af hjerte-kar-sygdomme efter et hjerteanfald eller slagtilfælde.
Ud over fattigdom øger stress forekomsten af hjerte-kar-sygdomme i hele verden. Andre faktorer inkluderer globalisering og befolkningens aldring. Sundhedsorganisationer sigter mod at uddanne folk om risici og livsstilsvalg, der fører til disse sygdomme. Programmer til bekæmpelse af tobak repræsenterer en måde dette gøres på.
Kardiovaskulær sygdom defineres som enhver sygdom i hjertet eller blodkarene, der fører til hjerteanfald eller slagtilfælde. Koronar hjertesygdom påvirker karene, der fører til hjertet, mens cerebrovaskulær sygdom involverer blodkar til hjernen. Perifer arteriel sygdom påvirker også kar, der leverer blod og ilt til hjernen. En blokering kommer typisk fra de fedtholdige aflejringer, der bygger sig op i karvæggene.
Disse blodpropper kan forårsage slagtilfælde, hvis de sprænger eller blokerer for blodforsyningen. Dyb venetrombose skaber blodpropper i benene, der kan rejse til hjertet eller hjernen, hvilket kan forårsage hjerteanfald eller slagtilfælde. Udbredelsen af hjerte-kar-sygdomme kan også stamme fra gigtfeber, der skader hjertet eller fødselsdefekter.
Kardiovaskulær sygdom kan forebygges gennem diæt, motion og undgåelse af tobak. En sund diæt med frugt og grønt kombineret med daglig træning mindsker risikoen for hjertesygdomme og slagtilfælde. Disse strategier kan hjælpe med at holde blodtrykket og kolesterolet lavt og holde vægten på et sundt niveau.
Når disse lidelser er diagnosticeret, kan de behandles med medicin for at sænke blodtrykket eller kolesterolet. En daglig lav dosis af aspirin tynder typisk blodet for at forhindre blodpropper. Kirurgi for at mindske forekomsten af hjerte-kar-sygdomme inkluderer bypass-operationer, angioplastik for at fjerne et blokeret blodkar og pacemakere for at gendanne normal hjerterytme.