Hvad er processen til differentiel diagnose af pleural effusion?
En pleural effusion opstår, når væske samles i området mellem lungen og pleura, en membran, der findes mellem lungen og brysthulen. Denne væskeopbygning kan være forårsaget af en række forskellige sygdomsprocesser. Påvisning af en pleural effusion, enten ved fysisk undersøgelse eller røntgenfoto, nødvendiggør en undersøgelse af årsagen til effusionen. Det vigtigste aspekt ved dannelse af en differentiel diagnose af pleural effusion er at udføre en thoracentese og opnå en prøve af pleuravæsken. Analyse af denne væske giver en stor mængde information om årsagen.
Pleurale effusioner kan diagnosticeres på grundlag af klinisk historie, fysisk undersøgelse og røntgenfund. Patienter rapporterer muligvis symptomer såsom åndenød eller smerter ved dyb inspiration. Ved fysisk undersøgelse kan læger muligvis identificere et område med nedsat resonans for perkussion eller et område med nedsat åndedrætslyd over pleural effusion. Findinger på røntgenbillede af brystet kan omfatte afstumpning af de kostofrene vinkler dannet af mødet mellem ribbenene og membranen og områder med opacitet inden for lungefelterne.
Efter at have identificeret dens tilstedeværelse er det næste trin i den differentielle diagnose af pleural effusion at udføre en procedure, der kaldes en thoracentese. Betydningen af thoracentesen kan ikke minimeres; faktisk læres lægerne at gøre dette så hurtigt som muligt i tilfælde af pleural effusion. Med denne procedure indsættes en steril nål mellem ribbenene for at opnå en prøve af væsken. Proceduren kan udføres ved hjælp af en ultralydsmaskine eller kan udføres ved hjælp af fysiske undersøgelsesmanøvrer for at lokalisere effusionen.
Pleuravæske opnået ved thoracentese sendes til laboratoriet til et antal prøver. Det første trin i diagnosen hviler på at bestemme, om væsken er et eksudat eller et transudat. Lights kriterier bruges traditionelt til at differentiere ekssudater fra transudater. Pleurale effusioner anses for at være ekssudater, hvis forholdet mellem pleuravæskeproteinet og serumproteinkoncentrationen er større end 0,5. Yderligere, hvis pleuravæskelaktatdehydrogenase (LDH) er større end to tredjedele af den øvre normalgrænse, eller hvis forholdet mellem pleuravæske LDH og serum LDH er større end 0,6, betragtes pleurale effusion som et eksudat.
At vide, om pleural effusion er exudativ eller transudative, er vigtigt for diagnosen. Transudative pleurale effusioner er forårsaget af ubalance i tryk i brysthulen. Eksempler på årsager til transudativ pleural effusion inkluderer kongestiv hjertesvigt, nefrotisk syndrom og hypoalbuminæmi. I modsætning hertil skyldes ekssudative pleurale effusioner oftere af infektiøse eller inflammatoriske tilstande. Eksempler på årsager til ekssudativ pleural effusion inkluderer lungebetændelse, tuberkulose, kræft og bindevævssygdomme.
Der er andre måder, hvorpå pleuravæske kan være nyttig i den differentielle diagnose af pleural effusion. Væsken dyrkes ofte for at se, om der kan dyrkes nogen bakterieart. Det kan sendes til cytogenetisk analyse for at se, om der er tegn på malignitet. Høje niveauer af amylase i væsken kan antyde pankreatitis, spiserørsbrud eller kræft. Meget lave niveauer af glukose kunne indikere tuberkulose, lupus eller leddegigt.