Hvad er psykologien i ungdomsårene?
Ungdomens psykologi er et underafsnit af den generelle psykologi, der består af ungdommers psykologiske helbred og udvikling. Ungdom er psykologisk set en meget vigtig periode, da det er i ungdomsårene, at en person overgår fra barndom til voksen alder. Det er en periode præget af mange fysiske, sociale og psykologiske ændringer, der kan være meget udfordrende for unge og deres plejere at håndtere. Seksuel bevidsthed og udvikling af kompleks personlig identitet forekommer normalt også i ungdomsårene. Fremskridt selvom denne svulmende ungdomsfase på en sund måde er vigtig for at komme ind i et sundt og stabilt voksenliv, så et af hovedmålene inden for psykologi i ungdomsårene er at opdage, hvordan man bedst kan hjælpe unge gennem denne fase.
De sociale ændringer i ungdomstiden er blandt de mest bemærkelsesværdige og vigtige aspekter af ungdomens psykologi. Ungdom begynder at få flere venner, især i skole eller sport, og ønsker at tilbringe mere tid med deres jævnaldrende. Når de udvikler personlige identiteter, begynder unge at ønske mere og mere uafhængighed fra deres familier. De vil også sandsynligvis prøve at opbygge vellidt sociale identiteter, hvilket kan gøre dem mere modtagelige for skadeligt gruppepress. Ungdom har en tendens til at udvikle en nær gruppe venner i denne fase af livet, og de kan blive udsat for pres fra den gruppe til at deltage i aktiviteter, som de ellers ikke ville overveje.
Seksuel udvikling er et andet vigtigt aspekt af ungdommens psykologi. Humane reproduktive systemer modnes fysisk i ungdomsårene, og kønshormoner frigøres i væsentligt øgede mængder. Ungdom begynder at finde sig selv, for første gang, seksuelt tiltrukket af andre. Dette kan være desorienterende og potentielt overvældende på grund af den følelsesmæssige kraft af sådanne følelser og på grund af det ubehag, som mange unge føler for at diskutere sådanne problemer med andre.
Mange forskere inden for ungdommens psykologi fokuserer på begyndelsen af forskellige psykologiske lidelser, der er almindelige i ungdomsårene. Forstyrrelser såsom depression, skizofreni og angst starter for eksempel ofte i den sene ungdomstid eller i den tidlige voksen alder. Nogle af disse lidelser stammer fra traumatiske begivenheder tidligere i barndommen, fra familieproblemer eller fra andre miljø- eller udviklingsproblemer, mens andre er genetiske eller ikke kan knyttes til en klar årsag. Miljømæssige og sociale faktorer er meget vigtige i psykologien i ungdomsårene, fordi ungdomstiden er en tid med så hurtig ændring, så store problemer eller traumatiske begivenheder i løbet af denne tid kan have livslange konsekvenser.