Hvad er opfattelsen af psykologi?
Opfattelsens psykologi er et underfelt af psykologi, der sigter mod at forstå og forklare, hvordan mennesker og andre dyr modtager information om omverdenen gennem opfattelse og gennem forskellige kognitive processer. Spørgsmålet om opfattelse er også utroligt vigtigt inden for filosofi og på nogle andre beslægtede områder, men opfattelsen af psykologi er generelt baseret på en videnskabelig eksperimentel tilgang til emnerne af interesse. Opfattelsesprocessen begynder med et fysisk aspekt af miljøet. Denne miljøfaktor interagerer med sanseorganer og behandles af hjernen. Først efter at de oplysninger, der er opnået fra miljøet, er behandlet af hjernen, er den faktiske bevidste opfattelse mulig, og dette er ofte underkastet en række forskellige kognitive processer, der subtilt kan ændre arten af det, der opfattes.
Det første interessepunkt i opfattelsens psykologi er modtagelse af sensorisk information fra ens miljø. Man kan ikke håbe på at forstå de psykologiske aspekter ved opfattelse uden at vide, hvordan de fysiske aspekter fungerer. Sensorisk information fra miljøet, såsom lys eller lyd, skal interagere med sanseorganerne for, at opfattelse overhovedet er mulig. Et centralt problem i opfattelsespsykologien er, at bevidst opfattelse ikke giver et perfekt nøjagtigt og objektivt syn på det fysiske miljø baseret på det sanseindtryk. Bevidst opfattelse resulterer i stedet, når denne sensoriske information gennemgår en række neurologiske og psykologiske processer, der bias og ændrer ens syn på det ydre miljø.
Neural behandling, som også forekommer før bevidst opfattelse, er et andet vigtigt fokus i opfattelsens psykologi. Sensoriske stimuli, når de interagerer med sanseorganerne, konverteres til elektriske impulser, der skrider frem gennem en række forskellige veje i hjernen. Forskere inden for psykologien inden for opfattelsesområdet er interesseret i, hvordan disse neurologiske processer påvirker den bevidst opfattede stimuli. De kan for eksempel studere personer, der har hjerneskader for at forsøge at bestemme, hvordan fysisk skade på hjernen påvirker det endelige resultat af bevidst opfattelse.
En række forskellige kognitive processer påvirker også den bevidste opfattelse og er følgelig af stor betydning i psykologien inden for opfattelsesfeltet. En række forskellige kognitive processer er ansvarlige for at give mennesker mulighed for at trække mening ud fra afledt sensorisk input. De giver mulighed for ansigtsgenkendelse, evnen til at læse og sammenhænge mellem kendt information og en given opfattet miljøfaktor. En stor del af forskningen på dette felt er fokuseret på disse kognitive processer, fordi de væsentligt ændrer den måde, hvorpå folk opfatter deres miljøer, og fordi mange af disse processer er bevidste, er de på mange måder mere tilgængelige end de fysiske og neurologiske aspekter af opfattelse.