Hvad er forholdet mellem alkohol og angst?

Forholdet mellem alkohol og angst stammer delvis fra tendensen hos mennesker, der lider af forskellige angstlidelser til selvmedicinering af tilstanden. Brug af alkohol til lindring af symptomer fra lidelser som generaliseret angstlidelse (GAD), social angstlidelse (SAD) og posttraumatisk stresslidelse (PTSD) kan føre til reboundangst og en forværring af kliniske symptomer generelt. Misbrug af alkohol i sig selv kan også føre til udvikling af ængstelse og relaterede angstlidelser, hvor den mest alvorlige er angst fra akut tilbagetrækning fra kronisk alkoholbrug, hvilket ofte kræver indlæggelse i flere dage. En forlænget tilstand, langvarig afholdenhedssyndrom, kan udvide angstsymptomer i flere måneder, hvilket kan kræve medicin og psykologisk rådgivning.

Angstlidelser Association of America (ADAA) rapporterer, at over 40 millioner amerikanere lider af GAD, og ​​at disse personer viser sig at være to til tre gange mere meresandsynligvis misbruge alkohol og andre psykoaktive stoffer. En anden statistik siger, at næsten 20 procent af mennesker med trist misbrug alkohol i sociale situationer. Mange gange er det svært at bestemme, hvilken tilstand der opstod, angstlidelsen eller stofmisbruget, men den mest almindelige behandlingsmetode er at arbejde med en "dobbelt diagnose." Ved at behandle begge tilstande, alkohol og angst på samme tid er det ikke sandsynligt, at den ene forårsager et tilbagefald af den anden. Tung drikning har også vist sig at skjule en underliggende angstlidelse, som derefter gør det psykologiske problem vanskeligt at behandle effektivt.

Forskning dukker op, der viser de forskellige mekanismer, hvormed alkohol og angst er relateret til. En undersøgelse udført på University of Illinois viser, at et bestemt protein, bue, der findes inden for den del af hjernen, der er forbundet med stressrespons og følelser, amygdalaen,kompromitteres hos dyr udsat for kronisk alkohol. Nerver kommunikerer af dendritiske rygsøjler, og dendritiske rygsøjler, der indeholder bue, en naturlig angstinhibitor, vokser, når de udsættes for alkohol. Voksende dendritiske rygsøjler, der indeholder bue, er en af ​​de fysiologiske processer i hjernen, der bidrager til den indledende afslapningsrespons, efter at en person tager en drink. Hvis alkoholbrug bliver kronisk, bliver hjernen imidlertid tolerant over for afslapningsresponsen, og resultatet er en kemisk ubalance i hjernen, der kan forårsage betydelig angst.

Hangover, der opleves af sunde alkoholbrugere, er en lille angstreaktion på tilbagetrækning fra alkohol. Når folk udvikler en varig angstlidelse fra alkohol, har reaktionen en tendens til at blive progressiv og undertiden kronisk. Hvis både alkohol- og angstlidelse behandles samtidigt, er der imidlertid en større chance for at genvinde mental sundhed.