Hvad er forholdet mellem alkohol og gigt?
Det mest almindelige forhold mellem alkohol og gigt er, at alkohol kan forværre bivirkningerne af den medicin, der er ordineret til behandling af tilstanden. Bortset fra den virkning, alkohol har på medicinerne, ser det ud til at være en beskyttende virkning af moderat alkoholindtagelse og især reumatoid arthritis. Nylige undersøgelser har konkluderet, at et moderat forbrug af alkohol er forbundet med en signifikant reduktion i følsomheden over for reumatoid arthritis. Hos patienter, der allerede lider af tilstanden, blev alkoholforbruget også vist at reducere sværhedsgraden af det.
Den første nogensinde undersøgelse, der undersøgte forholdet mellem alkohol og gigt, fokuserede ikke på mængden af alkohol, men snarere antallet af gange, alkohol blev spaltet, og det fandt, at jo oftere der led rheumatoid arthritis drakk, jo mildere var deres symptomer sammenlignet med ikke-drikker. Forbindelsen mellem alkohol og gigt er imidlertid stadig uklar, da undersøgelsen ikke specificerede den mængde eller type alkohol, der var nødvendig for at effekten var positiv snarere end negativ.
Forskerne indrømmede selv, at en ulempe ved undersøgelsen var, at kortvarige effekter kun blev undersøgt og tøvede med at anbefale alkohol som en behandling af gigt. Mange arthritis-patienter undgår at drikke alkohol fuldstændigt, da de rapporterer, at deres symptomer forværres efter at have drukket. Da reumatoid arthritis er en sygdom i betændelse i leddene, og kronisk alkohol øger betændelsen, er kombinationen ikke en, der gavner alle.
Der er mere end 100 forskellige typer arthritis, der er kategoriseret i tre kategorier: slidgigt, fibromyalgi og reumatoid arthritis. Slidgigt og fibromyalgi forværres ikke af alkohol, men indtagelse af det kan forværre nogle af bivirkningerne af de smertestillende midler, der bruges til behandling af de to tilstande. Når de kombineres, kan smertestillende alkohol og arthritis føre til mavepine og leversygdomme. Disse bivirkninger er også mulige for kombinationen af alkohol og medicin, der er taget for reumatoid arthritis.
Lidelser af reumatoid arthritis har ofte en lavere evne til at bekæmpe sygdom, et symptom, der ofte forværres ved brug af sygdomsmodificerende anti-reumatiske stoffer eller DMARDs. At drikke for meget alkohol fører også til et kompromitteret immunsystem. I kombination betyder et overdrevent indtag af alkohol og gigt mere virusinfektioner og vitaminmangel samt mave-, tarms- og leverproblemer. En anden medicin, for hvilken alkohol øger effekten, er benzodiazepiner, ordineret til patienter med fibromyalgi som muskelafslappende middel og beroligende middel. Ved at kombinere alkohol med disse stoffer intensiveres handlingen på hjernen og nervesystemet.