Hvad er forholdet mellem alkohol og gulsot?

Overdreven forbrug af alkohol over en længere periode kan føre til gulsot eller gulfarvning af hud og øjne på grund af tilstedeværelsen af ​​bilirubin i blodet. Dette kommer som et resultat af nedsat leverfunktion eller permanent leverskade. Alkohol og gulsot er ikke altid relateret, da gulsot kan være et tegn på flere forskellige helbredsproblemer.

Skader på leveren som følge af alkoholforbrug forekommer i tre faser: fedtlever, alkoholisk hepatitis og endelig skrumplever i leveren. Fedtlever indikerer, at leveren ikke fuldstændigt metaboliserer fedt. Det kan diagnosticeres ved hjælp af en leverfunktionstest, der måler mængden af ​​ikke-metaboliseret fedt i blodet. Gulsot ses generelt ikke i denne fase af leversygdomme. Mild fedtlever er ikke farlig, men hvis alkoholforbruget ikke mindskes, kan det føre til stadig mere skadelige stadier af leversygdom.

Forbindelsen mellem alkohol og gulsot begynder at ses i den anden fase af alkohol leversygdom, alkoholisk hepatitis. På dette tidspunkt bliver leveren betændt, da alkohol får den til at stoppe metaboliseringen af ​​fedt, proteiner eller kulhydrater. Dette fører til en ophobning af toksiner, inklusive bilirubin, i blodbanen. Patienter, der oplever gulsot eller andre symptomer på alkoholisk hepatitis, inklusive feber, mave hævelse og tab af appetit, skal omgående kontakte en læge. Hvis alt alkoholforbrug stoppes, kan leverskaden stadig være reparabel.

Hvis alkoholforbruget fortsætter, resulterer cirrhose i leveren normalt. Denne tilstand får leveren til at hærde som et resultat af arvævsopbygning. På dette stadie forbindes alkohol og gulsot normalt, da leverens funktion fortsat falder. Skader på grund af skrumplever er ikke reversible og er ofte dødelige, selvom en levertransplantation kan være en mulighed for nogle patienter.

Selvom der ofte ses overdrevent forbrug af alkohol og gulsot sammen, udvikler ikke alle alkoholikere gulsot. Genetik, alder og køn synes alle at spille en rolle i chancerne for at udvikle leverproblemer som følge af kraftig drikke. Kvinder er mere tilbøjelige end mænd til at lide leverskader på grund af alkohol. Nogle menneskers lever ser ud til at være genetisk disponeret for alkoholrelaterede problemer, selvom de nøjagtige årsager hertil ikke er kendt i 2011.

Desuden kan gulsot komme fra en række typer sundhedsmæssige problemer, der ikke er alkoholrelaterede. Andre typer hepatitis, som kan være blodbårne eller fødte, kan forårsage gulning af hud og øjne. Infektioner eller blokeringer af galdeblæren og nogle typer malaria kan også føre til gul hud.