Hvad er forholdet mellem alkohol og fordøjelsessystemet?
Der findes et potentielt destruktivt forhold mellem alkohol og fordøjelsessystemet på grund af alkoholens evne til at erodere spytkirtler, beskadige stofskifte og begrænse spiserøret, siger læger. Ikke alene øger brugen af kronisk alkohol risikoen for kræft for dele af fordøjelsessystemet, men det kan også forstyrre de daglige funktioner. Fordøjelsessystemet, der består af hele mave-tarmkanalen såvel som tilbehør kropsdele, der hjælper med at metabolisere fødevarer til absorption, består af flere delikate organer, der er modtagelige for foring og muskelskade, herunder mundhulen, leveren, galdeblæren og spiserøret. . Både tynd og tyndtarmen såvel som bugspytkirtlen kan også lide tårer, polypper og læsioner ved alkoholbrug.
Mundhulen er det første område, der er udsat for skader fra den ugunstige forbindelse mellem alkohol og fordøjelsessystemet. Spytkirtler i munden, især den parotis spytkirtel, kan blive forstørret, hvilket forhindrer produktionen af spyt, som er nødvendigt for at tilstrækkelig smage og smøre mad i tyggefasen - den indledende fase af fordøjelsen. Alkohol kan også irritere tungen og slimhinderne inde i munden, hvilket får dem til at opsvulme. Nogle medicinske undersøgelser har også målrettet alkohol som en af årsagerne til tab af tænder og tandkødssygdomme.
Fejlagtig funktion af spiserøret er mulig i kølvandet på at kombinere alkohol og fordøjelsessystemet over en lang periode. Forskere siger, at eksponering for alkohol reducerer muskelstyrken i spiserøret i spiserøret og svækker dens sammentrækninger. Når dette sker, kan delvist fordøjet mad og ødelægge gastrisk syre strømme bagud fra maven ind i spiserøret, hvilket giver symptomer som halsbrand; undersøgelser viser, at alkohol farligt kan forhøje maves produktion af mavesyre og også reducere dens muskelsammentrækninger. Alle disse effekter kombineret kan bremse madens bevægelse gennem fordøjelsessystemet.
Åbningen af spiserøret kan også blive slidt og smalere, hvilket begrænser evnen til at sluge som følge af regelmæssigt at forbinde alkohol og fordøjelsessystemet. Selv hvis det fysiske væv i maven, spiserøret og tarmen formår at undslippe skader ved konstant alkoholeksponering, kan alkohol stadig dræbe gode bakterier i fordøjelseskanalen, hvilket efterlader kroppen mere modtagelig for ondsindede mikroorganismer og sygdomme. Nedbrudte foringer kan føre til blødning eller mavesår i både spiserøret og maven. Hvis blødningen forekommer lige ved maven og spiserøret, er det kendt som Mallory-Weiss syndrom, en sygdom, der ofte findes hos alkoholikere. Gastritis, der er betændelse i maveens membran, kan også skyldes regelmæssigt alkoholforbrug.
I tilfælde af langvarig, gentagen alkoholeksponering kan kræft skyldes det negative forhold mellem alkohol og fordøjelsessystemet. Hvidfarvede kræftmæssige læsioner kan forekomme enkeltvis eller i multipla på tungen, hvilket skaber kræft i tungen. Læsioner eller tumorer kan også forekomme inde i kinderne eller på de indvendige vægge i spiserøret, tarmen og maven. Læger advarer om, at de negative virkninger af at kombinere alkohol og fordøjelsessystemet mest sandsynligt er hos moderate til tunge drikkere, selvom de milde virkninger af nedsat spyt og øget gastrisk syre kan forekomme hos lette drikkere.