Hvad er forholdet mellem antidepressiva og selvmord?
Selvom de fleste mennesker, der bruger antidepressiva, oplever en forbedring i humør og et fald i selvmordstanker og følelser, antyder nogle beviser, at der kan være en forbindelse mellem brugen af antidepressiva og selvmord. Forbindelsen mellem brugen af antidepressiva og selvmord kan være mest udtalt hos børn og unge under 18 år og hos unge voksne i alderen 18 til 25 år. Forskere mener, at voksne over 25 år ikke viser nogen øget risiko for selvmord under behandling med antidepressiva. . De fleste eksperter mener, at risikoen for selvmordstanker og adfærd er højest i de indledende stadier af depressionbehandling, og at børn, unge og unge voksne muligvis skal overvåges mere omhyggeligt i de indledende behandlingsstadier. De fleste eksperter mener, at trods den mulige sammenhæng mellem brugen af antidepressiva og selvmord hos børn og unge, kan manglende behandling af depression også øge risikoen for selvmord hos børn, teenagere og unge voksne.
Depression blandt børn og unge betragtes som et alvorligt folkesundhedsmæssigt problem. Cirka tre procent af børn antages at lide af en depressiv lidelse, mens ca. 12 procent af unge kan lide af en depressiv lidelse. SSRI-hæmmere, såsom Prozac®, ordineres ofte til behandling af symptomer på depression hos børn og unge.
Forskning ser ud til at indikere, at brug af SSRI-hæmmere hos personer under 25 år kan øge risikoen for selvmordstanker, følelser og adfærd. Selvmord antages at være en førende dødsårsag hos både børn og unge. Mens brug af antidepressiva og selvmordsforsøg eller vellykkede selvmord kan være forbundet, påpeger eksperter ofte, at depression i sig selv dramatisk kan øge en persons risiko for selvmord. Mange eksperter mener, at børn og unge mest sandsynligt vil opleve en stigning i selvmordstanker, følelser og adfærd i løbet af de første måneder af behandlingen. Aktuelle undersøgelser ser ud til at understøtte teorien om, at langvarig brug af antidepressiva kan hjælpe disse unge patienter med at opleve varige forbedringer i humør og en nedsat selvmordsrisiko.
Mange eksperter er også bekymrede over, at den mulige forbindelse mellem antidepressiva og selvmord kan føre til, at mange unge depressioner lider af at bruge antidepressiva. Nogle eksperter mener, at det at stoppe brugen af antidepressiva kan placere unge mennesker i endnu større risiko for selvmord, end de ville opleve, hvis de fortsatte med at bruge medicinen som foreskrevet. Andre mener, at risikoen for at lade depression ubehandlet stadig er større end risikoen for at ordinere antidepressiva til unge mennesker.