Hvad er forholdet mellem gastroenterologi og hepatologi?
Undersøgelsen af gastroenterologi og hepatologi er ofte relateret til hinanden. Dette skyldes, at begge grene af medicinen generelt fokuserer på fordøjelsessystemets organer. Organerne i fordøjelsessystemet er munden, maven, tarmen, spiserøret og anus. Også inkluderet er bugspytkirtlen, galdeblæren og leveren. Forstyrrelser og sygdomme, der forekommer i disse dele af kroppen, administreres generelt af læger med specialiteter inden for gastroenterologi og hepatologi.
Klinisk hepatologi behandler generelt leveren, dens funktioner og dens sygdomme. Klinisk gastroenterologi involverer normalt alle fordøjelsesorganer, inklusive leveren. Læger, der er specialiseret i gastroenterologi og hepatologi, kaldes gastroenterologer. Når de behandler deres patienter, tager disse læger normalt ned en patients symptomer såvel som de sygdomme, der forekommer i familien, foretager fysiske undersøgelser og anmoder om diagnostiske test. Disse kan omfatte blodprøver, abdominal ultralyd eller computertomografi (CT) -scanning af patientens mave.
Nogle af de almindelige sygdomme, der opstår i gastroenterologi, er peptisk ulcer sygdom (PUD), pancreatitis, gallsten og blindtarmsbetændelse. PUD præsenterer normalt sår i maveforet, hvilket ofte fører til fordøjelsesbesvær. Pankreatitis og blindtarmbetændelse er betændelser, der forekommer i henholdsvis bugspytkirtlen og appendiks. Gallesten udvikler sig ofte, når galden, det grønligt gule stof, der udskilles af leveren, udkrystalliserer. Kræft kan også vokse i enhver del af mave-tarmkanalen, såsom mave, tyktarmer og lever.
De fleste lidelser i leveren grupperes normalt under hepatologi. Eksempler på disse sygdomme er levercirrose, hæmochromatose og hepatitis. Hepatitis er leverinflammation forårsaget af infektion med flere typer hepatitisvirus, der inkluderer hepatitis A-virus og hepatitis C-virus, blandt mange andre.
Hæmokromatose opstår på grund af kroppens manglende evne til at metabolisere jern, hvilket fører til ophobning af jern i leveren og andre organer. Hyppig skade på leveren kan føre til ardannelse og hærdning. Sådan skade på leveren er normalt forårsaget af eksponering for infektionsmidler, skadelige toksiner, autoimmune lidelser og overdreven brug af alkohol.
Bortset fra at diagnosticere og behandle patienter med mave-tarmproblemer, foretager specialister i gastroenterologi og hepatologi normalt forskning. Det meste af denne forskning er rettet mod at finde nyere metoder til at påvise mave-tarmsygdomme og forhindre deres udvikling. Disse læger søger også efter nye og bedre lægemidler, der kan bruges til behandling af gastroenterologi og hepatologipatienter.