Hvad er forholdet mellem gastroenterologi og hepatologi?
Undersøgelsen af gastroenterologi og hepatologi er ofte relateret til hinanden. Dette skyldes, at begge grene af medicin generelt fokuserer på organerne i fordøjelsessystemet. Organerne i fordøjelsessystemet er munden, maven, tarmen, spiserøret og anus. Også inkluderet er bugspytkirtlen, galdeblæren og leveren. Forstyrrelser og sygdomme, der forekommer i disse dele af kroppen, styres generelt af læger med specialiteter inden for gastroenterologi og hepatologi.
Klinisk hepatologi beskæftiger sig generelt med leveren, dens funktioner og dens sygdomme. Klinisk gastroenterologi involverer normalt alle fordøjelsesorganerne, inklusive leveren. Læger, der er specialiseret i gastroenterologi og hepatologi, kaldes gastroenterologer. Når man behandler deres patienter, tager disse læger normalt en patients symptomer såvel som de sygdomme, der forekommer i familien, foretager fysiske undersøgelser og anmoder om diagnostiske tests. Disse kan omfatte blodprøver, abdominal ultralyd,eller computertomografi (CT) scanning af patientens mave.
Nogle af de almindelige sygdomme, der er stødt på i gastroenterologi, er mavesår (PUD), pancreatitis, gallesten og blindtarmbetændelse. PUD præsenterer normalt med sår i mavenes foring, hvilket ofte fører til fordøjelsesbesvær. Pancreatitis og blindtarmbetændelse er betændelser, der forekommer i henholdsvis bugspytkirtlen og appendiks. Gallesten udvikler sig ofte, når galden, det grønnegul stof, der udskilles af leveren, krystalliserer. Kræft kan også vokse i enhver del af mave -tarmkanalen, såsom mave, kolon og lever.
De fleste lidelser i leveren grupperes normalt sammen under hepatologi. Eksempler på disse sygdomme er levercirrhose, hæmochromatose og hepatitis. Hepatitis er leverinflammation, der er skabt af infektion med flere typer hepatitisvirus, som inkluderer hepatitis A -virus og hepatitiS C -virus blandt mange andre.
Hemochromatosis forekommer på grund af kroppens manglende evne til at metabolisere jern, hvilket fører til ophobning af jern i leveren og andre organer. Hyppig skade på leveren kan føre til dens ardannelse og hærdning. En sådan skade på leveren skabes normalt ved eksponering for infektionsmidler, skadelige toksiner, autoimmune lidelser og overdreven alkoholbrug.
Bortset fra diagnosticering og behandling af patienter med gastrointestinale problemer, gastroenterologi og hepatologispecialister udfører normalt også forskning. Det meste af denne forskning er rettet mod at finde nyere metoder til at påvise gastrointestinale sygdomme og forhindre deres udvikling. Disse læger søger også efter nye og bedre lægemidler, der skal bruges til behandling af gastroenterologi og hepatologipatienter.