Hvad er forholdet mellem sjælden defækation og tyktarmscancer?
Undersøgelser, der forsøgte at forbinde sjælden defækation og tyktarmskræft, har hidtil været ukonklusion. Nogle har vist en betydelig risiko for kolorektal kræft hos dem med hyppig eller langvarig forstoppelse, mens andre har indikeret, at de, der defecerer oftest kan have en øget risiko. Yderligere undersøgelser er nødvendige for at bestemme, om der er en forbindelse eller et mønster mellem sjælden defækation og tyktarmskræft faktisk eksisterer.
Den primære teori for dem, der mener, at kronisk forstoppelse bidrager til tyktarmskræft er, at øget affaldstransiteringstid resulterer i, at yderligere toksiner absorberes af tyktarmen. Disse toksiner kan omfatte kræftfremkaldende materialer, der stammer fra pesticider på fødevarer, syntetisk producerede tilsætningsstoffer i fødevarer og andre kilder. Når fækalt stof sidder i tyktarmen, absorberes vand fra det, og til sidst kan affaldsmaterialer også absorberes tilbage i kroppen for at blive oparbejdet af leveren og tyktarmen. Hvorvidt disse teorier er nøjagtige er stadig ikke fastlagt, selvom nogle undersøgelser har vist, at dem, der har hyppige anfald med forstoppelse, kan have en øget risiko for tyktarmskræft.
Det er også ubestemt, om enhver potentiel forbindelse mellem sjælden defækation og tyktarmscancer ville være forårsaget af selve forstoppelsen eller af andre faktorer, der er almindelige blandt dem med denne tilstand. De, der står over for tyktarmskræft, især dem uden familiehistorie, er mere tilbøjelige til at spise forarbejdede fødevarer, være overvægtige og ikke drikke nok vand. Fiber, der forhindrer forstoppelse og holder tyktarmen i bevægelse, har vist sig at mindske risikoen for tyktarmskræft hos dem, der bruger det regelmæssigt.
Der har været yderligere undersøgelser, der viser modsatte fund som dem, der er nævnt ovenfor. De viser, at de, der lejlighedsvis har lidt af forstoppelse, havde en lavere forekomst af risiko for tyktarmskræft end dem, der affødte to eller flere gange om dagen. Yderligere test viste, at der ikke var nogen forbindelse mellem afføring og kræftrisiko.
Flere faktorer skal tages i betragtning, når man fastlægger risikoen for udvikling af tyktarmskræft. Familiehistorie spiller en stærk rolle, da tilstanden ofte er arvelig. At spise en diæt med fedtindhold og stærkt forarbejdede fødevarer øger også risikoen, ligesom dehydrering gør. Disse faktorer kombineret med alder og generel sundhed kan i høj grad påvirke risikoen for at udvikle kræft af enhver art.