Hvad er forholdet mellem fedme og diabetes?
Forbindelsen mellem fedme og diabetes er ikke fuldt ud forstået, men kan være forårsaget af en stigning i frie fedtsyrer, der ofte findes hos personer med overvægt. Disse fedtsyrer forårsager forhøjede insulinniveauer, som menes at forstyrre kroppens normale reaktion på glukose. Denne type diabetes kaldes type 2-diabetes. Forbindelsen mellem øgede fedtsyrer som årsag til type 2-diabetes er genstand for meget videnskabelig debat, men mest forskning viser, at det i det mindste er en medvirkende faktor, hvis ikke den direkte årsag.
Forhøjede niveauer af fedtsyrer forårsager produktionen af en receptor identificeret som GPR40. Denne receptor findes typisk kun hos mennesker, der er overvægtige. Casestudier udført på mus fandt, at musene, der havde høje niveauer af fedtsyre, faktisk også havde receptoren og til gengæld udviklede både diabetes og leversygdom. Mus med normale niveauer af fedtsyrer havde ikke GPR40 og var i stand til at metabolisere deres mad uden vægtøgning eller udvikling af diabetes. Undersøgelser pågår for at udvikle en måde at stoppe forekomsten af GPR40 hos mennesker, der er overvægtige, hvilket muligvis ville eliminere forbindelsen mellem fedme og diabetes.
Det antages, at type 2-diabetes tegner sig for mere end 90 procent af al diabetes. Det forekommer typisk hos mennesker over 40 år, som også er overvægtige. Statistik ser ud til at vise, at der er sket en dramatisk stigning i antallet af børn, der har både fedme og diabetes. Nogle læger hævder, at verden i øjeblikket ser en epidemi af disse to tilstande.
Mennesker, der er overvægtige og lider af type 2-diabetes, kan reducere deres risiko betydeligt ved at tabe sig. Kliniske undersøgelser syntes at vise, at mere end 60 procent af de type 2-diabetes, der vendte tilbage til normal vægt, havde en remission af diabetes. Denne remission syntes at give endnu mere bevis på en signifikant forbindelse mellem fedme og diabetes.
Der er mange sundhedsrisici forbundet med type 2-diabetes, men den største bekymring er udviklingen af hjertesygdomme. Mere end tre fjerdedele af alle dødsfald hos personer, der lider af diabetes type 2, er relateret til hjerte- og hjerte-kar-sygdomme. Derudover er nyresygdom og nyresvigt undertiden forbundet med diabetes.
Type 2-diabetes betragtes som forebyggelig. At følge en sund diæt og opretholde normal vægt ser ud til at være nøglen, ligesom efter en rimelig træningsplan. I et forsøg på at hjælpe med at bekæmpe fedme og diabetes serverer mange skoler frokoster, der indeholder mange proteiner og fibre, og som er ringe med sukker og kulhydrater. Mange restauranter udsender menuer, der afslører næringsindholdet i de fødevarer, de serverer.