Hvad er den reumatoidfaktor?

Reumatoid faktor refererer til et antistof, der kan være til stede i blodet hos individer, der er diagnosticeret med reumatoid arthritis. Rheumatoid faktor er typisk ikke almindeligvis til stede i blodstrømmene for størstedelen af ​​befolkningen. Nogle gange kan det dog opdages i en lille del af sunde mennesker. Derudover kan en forhøjet reumatoid faktor være til stede hos individer over 65 år. En simpel blodprøve kan påvise den, og der kræves ingen særlig forberedelse før testen.

Selvom reumatoid arthritis generelt er den mest almindelige medicinske tilstand forbundet med en forhøjet reumatoid faktor, kan andre tilstande også fremkalde en positiv test. Typisk kan autoimmune sygdomme, såsom Sjogren's syndrom, sklerodermi og systemisk lupus erythematosus give en positiv reumatoid faktor. På samme måde kan infektioner også spille en rolle i den positive reumatoidfaktor. Lejlighedsvis kan patienter, der er diagnosticeret med tuberkulose, bakteriel endocarditis eller osteomyelitis, have en positiv test.

Typisk måles mængden eller tilstedeværelsen af ​​rheumatoid faktor almindeligvis ved en procedure, der er kendt som agglutinationstest. I denne procedure kombineres små perler dækket med antistoffer med patientens blod. Hvis der er reumatoid faktor i blodet, aglerer perlerne eller klumper sig sammen. En anden metode kaldes nefelometri-testen. Denne procedure kombinerer patientens blod med antistoffer, der fremmer blodkoagulation i nærvær af en positiv faktor.

At diagnosticere reumatoid arthritis ved hjælp af denne blodprøve er kun en komponent til at stille en positiv diagnose. Lægen vil generelt kun stille diagnosen reumatoid arthritis, når både en positiv blodprøve er til stede, og når der er symptomer. Almindelige symptomer på reumatoid arthritis inkluderer smerter, hævelse og morgenstivhed i et eller flere led. Ofte viser røntgenstråler af de berørte led også betændte ledkapsler og tab af knogler og brusk.

Ud over den reumatoid-antistofprøve til at detektere tilstedeværelsen af ​​rheumatoid arthritis anvendes ofte andre blodprøver til at underbygge diagnosen. En diagnostisk blodprøve kaldet en erythrocytsedimentationsrate, eller ESR er en test, der, hvis den er forhøjet, kan indikere medicinske tilstande forbundet med betændelse i kroppen. Oftest vil reumatoid arthritispatienten have en forhøjet ESR, fordi reumatoid arthritis involverer den inflammatoriske proces.

Det er vigtigt at bemærke, at den reumatoid-antistoffaktortest hverken er specifik eller diagnostisk. Generelt findes det kun diagnostisk, når andre faktorer er til stede. Andre faktorer, der skal være til stede i forbindelse med antistofblodprøven, er patientens symptomer og hans medicinske historie. Mange gange, når der rapporteres et positivt testresultat, kan lægen bestille en gentagelsestest i tilfælde af disponible faktorer, såsom labfejl eller tilstedeværelse af infektion.