Hvad er betændelsens rolle?

Der er to typer betændelse: akut eller kortvarig og kronisk eller langvarig. En betændelses rolle er at hjælpe kroppen med at heles, når en sygdom eller skade forårsager skade. Selvom tilfælde af akut betændelse kan være ubehageligt eller endda smertefuldt, er det en nødvendig del af helingsprocessen, og betændelsens rolle er at beskytte skaden, mens der kaldes helingshjælpemidler fra systemet. Kronisk betændelse er på den anden side typisk et symptom på en mere alvorlig tilstand, såsom Crohns sygdom eller rheumatoid arthritis. Symptomerne på betændelse er dog ofte de samme, uanset typen.

Så snart kroppen fornemmer, at et område har brug for helbredelse, sender den yderligere blod til området. Denne proces forårsager tre af de fem primære symptomer på betændelse, hævelse, rødme og varme. Det berørte område vil blive smertefuldt, når kroppen forsøger at give hjernen besked om, at det beskadigede område skal beskyttes mod yderligere skade, men områder, der ikke indeholder nerver, eller hvor nerverne er blevet ødelagt, kan være smertefri. Afhængigt af placeringen og sværhedsgraden af ​​sygdommen eller kvæstelsen, kan det beskadigede område miste funktionaliteten og blive ufleksibelt eller stift.

I tilfælde af akut betændelse forsvinder symptomerne, når den irriterende faktor heles eller fjernes. Når knækkede knogler strikkes eller snit heles, begynder kroppen at skalere tilbage på den mængde ekstra blod, der er behov for. Hvis infektion forårsager betændelsen, fører ødelæggelse af infektionen til reduceret betændelse. Et fremmedlegeme, såsom en splinter, kan forårsage lokal betændelse, som falmer, når splinten er fjernet.

Selvom betændelsens grundlæggende rolle er den samme, er processen ikke så enkel med kronisk betændelse. Under nogle forhold undlader kroppen at lukke den inflammatoriske respons og fortsætter sit defensive angreb. Hvis der ikke er nogen heling, der skal forekomme, kan angrebet fokusere på ubeskadiget væv. Når dette sker, lider patienten typisk af, hvad der kaldes en autoimmun sygdom, en familie af lidelser, der inkluderer reumatoid arthritis, ulcerøs colitis, lupus og Crohns sygdom. Forskere studerer også betændelsens rolle i visse hjertesygdomme og nogle typer kræft.

Behandling af betændelse kan involvere træning eller fysioterapi, antiinflammatoriske medikamenter eller hvile. Behandlingens nøjagtige karakter afhænger af årsagen til betændelsen. Da betændelsens rolle er at hjælpe med heling, kan det være nødvendigt at behandle årsagen for at reducere betændelsen. I tilfælde af akut betændelse, der skyldes en mindre skade eller allergi, kan lidt tid eller en antihistamin være al den nødvendige behandling. Patienter med kronisk betændelse kan imidlertid have brug for receptpligtig medicin og omhyggelig overvågning for at mindske muligheden for, at betændelsen forårsager skade på det berørte væv.