Hvad er de torakale hvirvler?
Brysthvirvlerne er 12 små, cirkulære knogler, der har et hult centrum, der får dem til at ligne noget på donuts. Hvirvler er knogler; thoraxerne danner midterste del af rygsøjlen, også kaldet rygsøjlen eller rygbenet. Disse 12 knogler er stablet den ene oven på den anden. Thorakale ryghvirvler er fastgjort til 12 par ribber, der vikles rundt på den forreste del af kroppen, hvor 10 af de 12 par også fastgøres til brystbenet eller brystbenet. Beskyttelse af vitale organer, såsom hjerte og lunger, opnås ved, at ribbenene er fastgjort til brystbenet og til brysthvirvlerne til dannelse af brysthulen.
To par af de 12 ribben, der danner brysthulen, er ikke fastgjort til brystbenet; derfor beskrives de ofte som "flydende" ribben. Ribben er det almindelige udtryk, der bruges til at henvise til dette hulrum, som brysthvirvlerne er en del af. Struktur, støtte og bevægelse for hele kroppen tilvejebringes af rygsøjlen, som er sammensat af i alt 33 ryghvirvler, der danner en kæde nederst i ryggen. Et sådant design giver mulighed for en vis fleksibilitet. En person kan bøje og længe sin torso mod den ene side og mod for- eller bagenden, fordi rygsøjlen er fleksibel.
Der er fem sektioner eller opdelinger i rygsøjlen, der begynder ved bunden af kraniet og strækker sig til coccyx eller haleben. Syv ryghvirvler udgør den første opdeling, der benævnes cervikale rygsøjler eller knogler. Disse sidder på toppen af anden afdeling, som er thoraxryggen. Efter thoraxryggen er lænden, som består af fem ryghvirvler. Dernæst er den sakrale rygsøjle, der består af fem ryghvirvler, og til sidst er coccyxen, der består af fire ryghvirvler i alt 33 små knogler.
Enhver skade på rygsøjlen er potentielt meget alvorlig, fordi hvirvlerne samlet udgør huset til rygmarven, en forlængelse af centralnervesystemet. Hjernen sender og modtager vigtig information via rygmarven. Bevægelse, sensation og vitale livsfunktioner såsom åndedræt involverer rygmarven. Hvis det endda er lidt beskadiget, kan især livmoderhalsopdelingen, lammelse eller død resultere, fordi respiration og hjerteslag kan blive påvirket.
Selvom de mest let beskadigede opdelinger af rygsøjlen er livmoderhalsen og lænden, kan brysthvirvlerne lide alvorlige kvæstelser i bilkollisioner i sidevirkningen. Hele rygsøjlen kan skiftes voldsomt mod den ene side af kroppen, hvilket kan resultere i en skade, der kan påvirke rygmarven. Skader på brysthvirvlerne kan kompromittere den beskyttelse, som brysthulen giver organer såsom hjerte, lunger og større arterier og vener.