Hvad er tinnitus?
Tinnitus er en medicinsk tilstand, der er kendetegnet ved summende, klikkende, ringende, fløjtende eller susende lyde i øret på trods af manglen på eksterne stimuli, der kan skabe disse lyde. Ud over at være irriterende kan denne tilstand også være et symptom på mere bekymrende underliggende problemer såsom tumorer, infektioner eller høretab. Patienter, der oplever symptomer, skal konsultere en læge for at afgøre, hvad årsagen er, og modtage behandling. En læge kan muligvis ikke få lyden til at forsvinde, men han eller hun kan hjælpe patienter med at styre den.
Denne tilstand kan påvirke det ene eller begge ører afhængigt af årsagen. Ordet kommer fra den latinske tinnitus eller ”ringer”. Mennesker har rapporteret tilfælde af øresus i tusinder af år, og der er forsøgt en række behandlinger fra det verdslige til det bisarre. Fordi årsagerne til denne tilstand er så forskellige, har det også historisk været udfordrende at behandle, og det er stadig sandt i dag.
Der er teknisk set to typer tinnitus. Langt de fleste tilfælde er subjektiv, hvilket betyder, at det kun er patienten, der kan høre lydene. I andre tilfælde, kendt som objektiv tinnitus, kan en læge også høre lyde, når han eller hun undersøger patienten. De to typer har forskellige underliggende årsager, og selvom den objektive type undertiden kan behandles, er den subjektive type meget mere ufravigelig.
Almindelige årsager til tinnitus inkluderer hovedtraume, skade på nerveenderne i øret, blokerede kanaler, øreinfektioner og anvendelse af visse receptpligtige lægemidler. Når årsagen er noget som en tumor eller ørevoksobstruktion, kan tilstanden behandles ved at fjerne det krænkende emne. Hvis årsagen er medicin, kan en læge anbefale en ændring af medicinen eller ændre doseringen. Ting som nerveskade er desværre ikke så let at behandle. Et tilfælde af tinnitus kan også være forårsaget af midlertidig øreskade, såsom eksponering for en eksplosion eller lignende høj støj, i hvilket tilfælde symptomerne vil falde ned efter et stykke tid.
Når en patient klager over tinnitus, vil en læge normalt udføre screening for at eliminere årsager såsom systemiske infektioner, bare for at udelukke eventuelle årsager, der ikke ses ved fysisk undersøgelse. I et tilfælde, hvor en læge ikke kan eliminere tilstanden, kan patienten lære at håndtere den. Mange patienter bruger maskeringsenheder såsom ventilatorer eller øreimplantater for at skabe behagelig hvid støj. Patienter opfordres også til at håndtere deres stress godt, da stress ser ud til at være knyttet til tilbagevendende tinnitus.