Hvad er toksokariase?
Toksokariase er en type parasitinfektion, der opstår, når en person ved et uheld sluger spor af katte- eller hundefæve, der indeholder rundormæg. Indtagne rundormelarver spredte sig gennem den menneskelige mave-tarmkanal, hvilket kan føre til mavesmerter og kvalme. I alvorlige tilfælde kan larver forårsage mere udbredte problemer i lungerne, øjnene eller hjernen. De fleste infektioner betragtes som milde og kræver ikke medicinsk behandling. Hvis toxocariasis forårsager organskade eller synsproblemer, kan en læge imidlertid administrere medicin for at udrydde parasitten og forhindre yderligere komplikationer.
Hunde kan bære en rundormparasit kendt som Toxocara canis, mens katte bærer Toxocara cati. En af disse rundorme kan føre til toxocariasis hos mennesker, hvis fæces sluges. Tilstanden ses oftest hos små børn, som ikke vasker hænderne efter at have spillet i forurenet jord. Spise uvaskede grøntsager i haven eller kogt kød fra dyr opdrættet med hunde eller katte kan også føre til infektion. Symptomerne har en tendens til at optræde en til tre uger efter indtagelse, når æggene begynder at modne og klekkes i mave-tarmkanalen.
Læger genkender tre forskellige typer af toxocariasis-infektion. De fleste tilfælde hos børn kaldes skjult, hvilket betyder, at symptomerne er milde og kortvarige. Et individ med skjult toxocariasis kan opleve lettere mavesmerter, hoste eller hovedpine. Visceral larve migrans opstår, når æg klækker og spreder sig i hele kroppen, hvilket fører til betændelse i lungerne, huden, hjertet eller endda hjernen. Larver kan lejlighedsvis spredes til øjnene i en tilstand, der kaldes okulære larvevandrere, hvilket kan forårsage sløret syn og rødme.
Hvis en person bemærker mulige tegn på toksokariase hos sig selv eller hendes barn, skal hun straks besøge en læge for at få en korrekt diagnose. En læge kan tage en blodprøve for at kontrollere for et forhøjet niveau af hvide blodlegemer og tilstedeværelsen af parasitter. Hvis der er mistanke om visceral eller okulær larvevandrer, kan lægen tage computertomografisk scanning af de indre organer for at analysere skadeomfanget.
Behandling for toxocariasis afhænger af infektionsformen og sværhedsgraden af symptomer. De fleste tilfælde af skjult toxocariasis behandles ikke medicinsk; larverne udvises naturligt i tarmbevægelser over et par uger. Hvis rundormslarver spreder sig, kan en læge imidlertid ordinere lægemidler kaldet anthelmintika, der søger og ødelægger parasitter i blodbanen. Antiinflammatoriske medikamenter kan hjælpe med at lindre andre symptomer, der er relateret til infektion. I sjældne tilfælde, hvor parasitter forårsager betydelig øjen- eller organskade, kan det være nødvendigt med operation for at reparere eller fjerne berørte kropsdele.