Hvad er ulcerøs colitis?
Ulcerøs colitis er en udfordrende sygdom med årsager, der ikke er fuldt kendt af det medicinske samfund. Tilstanden kan være forårsaget af, at man tidligere har fået en virus- eller bakterieinfektion, eller det kan være genetisk, da folk, der har familie med ulcerøs colitis, også er mere tilbøjelige til at udvikle den. Gennem forskellige behandlinger kan denne sygdom, der påvirker slimhinden i endetarmen og tyktarmen, skabe mild til svær betændelse og undertiden resultere i mavesår i disse områder, håndteres, men kan ikke hærdes. Alvorlige tilfælde kan vise sig at være ekstremt ødelæggende og kan kræve ikke kun medicinsk, men også terapeutisk støtte for at hjælpe mennesker med at håndtere livsændringer, der kan resultere.
De vigtigste symptomer på ulcerøs colitis kan variere, fordi det berørte område af tyktarmen kan være anderledes. Der er i det væsentlige fire anerkendte typer af ulcereret colitis baseret på hvor betændelse forekommer og symptomer, der udvikler sig. Nogle mennesker får kun betændelse og hævelse i rektum uden sygdommen, der påvirker tyktarmen. Dette kaldes ulcerøs proctitis og resulterer normalt i problemer med at passere tarmbevægelser og blødning fra endetarmen.
Ulcerøs proctitis udvikler sig måske aldrig til sygdom, der påvirker hele tyktarmen, men dette varierer. Hele tyktarmen kan udføres i pancolitis, hvilket kan skabe forfærdelige kramper, overdreven svedtendens, diarré, der kan være blodig, og vægttab. Den mest alvorlige form for ulcerøs colitis kaldes fulminant colitis, hvilket kan føre til tyktarmen. Smerter med denne lidelse er ekstrem og diarré hyppig. Ved alle former for ulcerøs colitis er kramper og blodig diarré almindelige symptomer.
Du skal se en læge, hvis du har disse symptomer, især hvis de varer længere end et par dage, og altid hvis du har blod i din afføring. Læger vurderer sandsynligvis dig ud fra en række forskellige tests, som kan omfatte koloskopi, rektalundersøgelse, blodprøver, røntgenstråler og bariumundersøgelse. Undertiden forveksles denne form for colitis med Crohns sygdom. Den største forskel er, at betændelsen normalt er begrænset til en enkelt tyktarmsstræk og ikke påvirker andre områder af tarmen.
Behandling af ulcerøs colitis er baseret på type, symptomer og sværhedsgrad. Mange mennesker får ordineret antiinflammatoriske lægemidler, men disse er ikke ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAIDS) som ibuprofen. Faktisk kan NSAIDS forværre denne form for colitis og anbefales ikke. Undertiden kan medicin som immunsuppressiva bruges, og medicin som smertestillende midler, medicin, der hjælper med at stoppe diarré, og medicin til behandling af anæmi kan være nyttige. Risikoen for anæmi er høj, da blødning i tyktarmen kan gøre det vanskeligt at opretholde et sundt niveau af jern.
Symptomer på ulcerøs colitis kan blive så alvorlige, at patienten kræver operation. Ved operationer fjerner læger hele eller det meste af endetarmen og tyktarmen for at forhindre yderligere betændelse. Indtil for nylig skulle patienter, der havde haft denne operation, derefter bære en pose på ydersiden af kroppen for at indsamle affald. En ny operation har ændret dette, hvilket giver folk mulighed for at få tarmbevægelser, skønt disse forekommer på en meget hyppigere basis.
Da tilstanden kan forårsage så mange livsændringer, kan støttegrupper eller arbejde med en terapeut være til stor hjælp. Ikke alle berørte mennesker vil ende med ekstremt alvorlige symptomer, men selv mindre ulcerøs colitis kan forårsage betydelig smerte og mange badeværelsesbesøg, hvilket kan gøre udøvelsen af normale aktiviteter udfordrende.
Nogle patienter lider af voldsom forlegenhed på grund af overdreven gas og hyppigt brug for at bruge badeværelset. At skulle nævne eller håndtere disse symptomer, som de fleste holder meget privat, kan forhindre, at folk ønsker at gøre meget med andre og kan være meget isolerende. Støttegrupper som Crohns og Colitis Foundation of America kan være gode steder at begynde med at finde support og information om denne tilstand.