Hvad er ukonjugeret bilirubin?
Ukonjugeret bilirubin er det uraffinerede eller rå bilirubin, der findes i kroppen. Nogle gange kaldet gratis bilirubin eller indirekte bilirubin, er det et affaldsprodukt, der er resultatet af processen, der bruges til at nedbryde gamle røde blodlegemer. Ukonjugeret bilirubin kan være farlig, hvis kroppen ikke er i stand til at behandle og udskille den.
Bilirubin dannes under hæmolyse - en proces, hvor kroppen naturligt nedbryder nogle røde blodlegemer, der vil blive erstattet med nye. Efter dannelsen binder ukonjugeret bilirubin sig til et protein i blodet kaldet albumin for at rejse til leveren. På dette stadium kan bilirubin ikke opløses i vand. Den ukonjugerede eller frie bilirubin skal gennemgå en proces, der kaldes konjugation, før kroppen kan afslutte at slippe af med det.
Konjugationsprocessen gør ukonjugeret bilirubin til et vandopløseligt pigment. På dette tidspunkt bliver det en komponent i galden - en essentiel fordøjelsesvæske - hvilket giver galden sin gulaktige farve. Det opbevares i galdeblæren og bruges til at hjælpe med at fordøje mad. Dette gør det muligt at udskille bilirubin ufarligt fra kroppen i løbet af fordøjelsesprocessen.
Nogle gange kan ukonjugeret bilirubin imidlertid blive problematisk for kroppen. Visse lægemidler har en tendens til at undertrykke leverens evne til at konjugere bilirubin. Dette kan gøre det muligt for bilirubin at opbygges i blodet. Der er nogle sygdomme, der kan forårsage, at bilirubin opbygges, inklusive lever- og blodsygdomme, og blokering af galdekanaler. Symptomer på en opbygning af ukonjugeret bilirubin i blodet inkluderer kvalme, opkast og træthed. Det kan også undertiden forårsage gulfarvning af de hvide øjne eller hud, kaldet gulsot.
Laboratorieundersøgelser er generelt nødvendige for at bestemme, om en patient har høje niveauer af ukonjugeret bilirubin. Urinalyser alene er normalt ikke tilstrækkelige tests til dette formål, fordi urinen normalt indeholder en lille mængde konjugeret bilirubin. Som et resultat udføres bilirubin-test ved at tage og teste en blodprøve.
Læger bruger undertiden en test kaldet "van den Bergh-reaktionstesten" for at bestemme bilirubin-niveauer. For at udføre denne test skal der trækkes en lille mængde blod. De røde blodlegemer adskilles fra blodets væske, kendt som serum, og serumet fortyndes derefter. Ved at indføre et kemikalie i det fortyndede serum og se efter en reaktion kan en sundhedsfaglig person vurdere, om blodet inkluderer normale eller høje niveauer af bilirubin.