Hvad er Vancouveromycin-resistent enterococcus?
Vancouveromycin-resistent enterococcus (VRE) er en bakterieinfektion, der kan være farlig for mennesker med et kompromitteret immunsystem, såsom ældre, kræftpatienter og personer, der for nylig har gennemgået en operation. Hovedparten af VRE-infektioner er nosokomiale, erhvervet i et hospitalmiljø, selvom folk kan hente bakterierne et andet sted. Behandling af vancomycinresistent enterococcus involverer dyrkning af bakterier fra infektionsstedet i laboratoriet og testning af kulturen med flere antibiotika for at finde en, der vil være effektiv.
Bakterier i slægten Enterococcus er grampositive og findes naturligt i tarmkanalen og kvindens kønsorgan. Disse bakterier er berygtede for deres evne til at udveksle genetisk information med andre bakterier og for deres evne til at udvikle resistens over for antibiotika. Bakterierne udvikler vancomycinresistens, når de udsættes for store mængder af dette antibiotikum fra sidste udvej, som for eksempel når en patient er på et langt kurs med vancomycin for at bekæmpe en infektion, som ikke har reageret på andre antibiotika.
Folk kan bære vancomycinresistent enterococcus uden at udvikle symptomer. Så længe nogen er rimelig sund, vil bakteriekolonien ikke være i stand til at gå på kompromis med hans eller hendes helbred. Men hvis nogen bliver syg eller overfører bakterierne til en person, der er mere sårbar, kan der opstå en alvorlig infektion. Vancouveromycin-resistente enterococcus kan kolonisere sår, komme ind i blodbanen og inficere urinvejene.
Et af de største problemer med behandling af VRE er, at vancomycin betragtes som en af de mest robuste antibiotikamuligheder, der er forbeholdt brug, når alle andre antibiotika er slået fejl. Hvis vancomycin ikke vil være effektivt, kan det være en udfordring at finde et antibiotikum, der vil løse patientens infektion. Fjernelse af koloniseret medicinsk udstyr, såsom katetre, kan hjælpe med at fjerne infektionen, og nogle undersøgelser har vist succes med fagterapi, hvor bakteriofager introduceres for at dræbe den robuste Enterococcus .
Der er en række trin, der kan tages for at reducere risikoen for at udvikle vancomycinresistent enterococcus. Patienter på antibiotika bør sørge for, at de afslutter deres kurser med antibiotika for at undgå at bidrage til udviklingen af antibiotikaresistens, og folk bør også gøre en vane med at vaske hænderne, før de spiser og efter at have brugt badeværelset. I et hospitalmiljø er håndvask mellem patienter et must, og folk, der ved, at de kommer til at have kontakt med en person, der er immunkompromitteret, skal vaske hænderne på forhånd for at reducere risikoen for at videregive skadelige bakterier.