Hvad er vaskulær betændelse?
Vaskulær betændelse er en potentielt alvorlig medicinsk tilstand, der er kendetegnet ved opbygning af ateromplakk i kroppens arterievægge. Almindeligvis benævnt åreforkalkning er vaskulær betændelse en progressiv tilstand, der udvikler sig med en række medvirkende faktorer, der kan være genetiske, adfærdsmæssige eller i diæt oprindelse. Behandling af denne håndterbare tilstand inkluderer ofte livsstilsændringer kombineret med receptpligtig medicin for at stabilisere ens tilstand og forhindre den yderligere ophobning af arteriel plak.
Aterosklerose er kendetegnet ved opbygning af ateromplakk i kroppens arterier. Atheroma er et fedtstof, der linjer svækkede arterievægge, hvor skaden er opstået. I et forsøg på at helbrede sig selv vil blodplader generelt samles i disse svækkede områder ved at holde sig til den fedtede plak. Skønt arterievæv kan forstærkes og styrkes af blodpladeaccumuleringen og plakkakkumuleringen, bringes den samlede arterielle funktion i fare.
I nærvær af vaskulær betændelse indsnævres arterielle passager, og blodgennemstrømningen begrænses, hvilket kompromitterer sundheden for de omgivende væv og organer, der ikke modtager de næringsstoffer, som iltet blod leverer. Ikke kun er cirkulation kompromitteret af den arterielle indsnævring, men stykker af arterielplaque kan gå løs og komme ind i blodomløbet. Når plak ind i blodbanen, kan det rejse til andre dele af kroppen, såsom hjernen eller hjertet, og akkumulere yderligere blodplader undervejs, der bidrager til dannelse af blodpropper. En blodprop påvirker ikke kun cirkulation og arteriel funktion, men kan øge ens risiko for organskade eller fiasko, hjerteanfald og slagtilfælde.
Der er flere faktorer, der kan bidrage til indtræden og progression af vaskulær inflammation. I mangel af en endelig, kendt årsag, kan adfærdsfaktorer som rygning, overdreven alkoholforbrug og sløvhed skabe de ideelle betingelser, der fremmer akkumulering af arteriel plak. Personer med hypertension eller højt kolesteroltal anses for at have en øget risiko for at udvikle vaskulær betændelse.
Ofte påvirker de store arterier i kroppen, symptomer forbundet med denne tilstand kan variere i sværhedsgrad og afhængigt af individet kan de forekomme i lokaliserede områder. Dem med mild til moderat arteriel indsnævring kan forblive asymptomatiske, hvilket betyder, at de ikke oplever nogen symptomer overhovedet, indtil der dannes en blokering, der går på kompromis med cirkulation eller organfunktion. Afhængig af placeringen af betændelsen, kan individer opleve følelsesløshed, svaghed eller smerter. Andre tegn kan omfatte kompromitteret neurologisk og motorisk funktion og et tab af muskelfunktion eller koordination.
Nedsat blodtryk på grund af arteriel indsnævring vil normalt medføre en svækket puls i det berørte område. Under en fysisk undersøgelse kan en læge opdage yderligere tegn med et stetoskop, der kan omfatte tilstedeværelse af en aneurisme eller blåmærke. Opdagelsen af tegn, der tyder på kompromitteret blodgennemstrømning, vil normalt bede om et batteri med yderligere test.
Afhængigt af det berørte område kan der bestilles en række billeddannelsestests, herunder en computertomografi (CT) -scanning og ultralyd. Blodprøver kan administreres for at evaluere kolesterol- og blodsukkerniveauet samt for at kontrollere, om der er indikationer på infektion eller sygdom. Hvis vaskulær betændelse påvirker hjerte-kar-funktionen, kan der udføres en stresstest, angiogram og elektrokardiogram (EKG) for at vurdere hjertemuskelens elektriske ledningsevne og generelle tilstand og funktionalitet.
Livsstilsændringer, herunder rygestop og vedtagelse af et passende træningsregime til fremme af vægttab, anbefales generelt til personer med vaskulær betændelse. Implementering af en sund kost foreslås også for at hjælpe med at sænke ens kolesterol og reducere atheromansamling. Medicin kan også ordineres for at hjælpe med at sænke kolesterol og blodtryk, hæmme blodkoagulation og reducere væskeretention. Alvorlige arterielle blokeringer kan kræve kirurgi for at lindre ansamling af plak, gennem enten stentplacering eller arteriel bypass for at genoprette korrekt blodgennemstrømning.