Hvad er vasculitis?
Vasculitis er et tæppeudtryk, der bruges til en række sygdomme, som alle er kendetegnet ved en betændelse i blodkarvæggene. Det er ikke et almindeligt sæt sygdomme, men det er bestemt en grund til bekymring. Nogle former for denne tilstand inkluderer Wegeners Granulomatosis, Behcet's sygdom, Kawasaki sygdom, Churg-Strauss syndrom, Henoch Schonlein Purpura og Takayasu's Arteritis. Det kan også benævnes angiitis, og mere specifikke undergrupper kan kaldes enten arteritis, hvis arterier er betændt eller venulitis, hvis vener er betændt.
Den grundlæggende årsag til vaskulitis er ikke kendt, skønt den i mange tilfælde er forbundet med immunologisk skade. Forskellige former kræver forskellige behandlinger, men generelt bruges en steroidbehandling på et tidspunkt for at hjælpe med bedring. Medicin såsom prednison kan anvendes i initial behandling, ligesom immunundertrykkende midler, såsom Cytoxan, også kan anvendes. Behandling af denne tilstand er stadig under udvikling i det moderne medicinske felt, men for det meste fokuserer alle behandlinger på at reducere betændelse i arterierne og målrette mod de organer, der er blevet påvirket og hjælpe dem til at fungere bedre.
Denne tilstand er normalt opdelt i tre hovedkategorier: lille kar, mellemstor kar og stor kar vaskulitis. Den lille kartype inkluderer Churg-Strauss-syndrom og Henoch Schonlein Purpura og kan målrette blodkar i organer såsom hud og lunger. Medium kar vaskulitis inkluderer Wegeners Granulomatosis og angriber mellemstore arterier, såsom dem i hjertet og luftvejene. Den store fartøjstype inkluderer Takayasus arteritis og påvirker primært aortaens kar.
Første diagnose af vaskulitis udføres normalt gennem laboratoriearbejde udført på blod eller andre kropsvæsker. Afhængigt af formen kan der opstå uregelmæssigheder i ethvert antal organer. Når der er mistanke om vaskulitis, bekræftes eller afvises den første diagnose på baggrund af en biopsi af væv fra det angivne organ. Hvis diagnosen bekræftes, vil en betændelse i blodkarene være synlig. Et alternativ til en fysisk biopsi til mellemstor og stor vaskulitis er en type røntgen, der er kendt som arteriografi, men generelt foretrækkes en biopsi at give mere bevis.
Vaskulitis kan udvikle sig tilsyneladende spontant, eller den kan ledsage en række andre lidelser eller aktiviteter med høj risiko. Disse inkluderer visse typer kræft, såsom lymfom; reumatoid sygdomme, såsom reumatoid arthritis; brugen af nogle kemikalier, såsom kokain; og visse infektioner, oftest hepatitis B.