Hvad er Waterhouse-Friderichsen-syndrom?
Waterhouse-Friderichsen syndrom er en meget alvorlig form for meningokokker septikæmi. Det er kendetegnet ved blødning i binyrerne, hvilket får dem til at mislykkes. Syndromet er forårsaget af en alvorlig bakteriel infektion, oftest af en alvorlig meningokokkinfektion. Børn og unge har den største risiko for denne sygdom, men voksne kan også blive påvirket. Denne tilstand er livstruende og kræver hurtig lægehjælp.
De tidlige symptomer på Waterhouse-Friderichsen syndrom er feber, en dårlig hovedpine, opkast, ændringer i humør eller mental status og strenghed, som ryster forårsaget af høj feber. Efterhånden som sygdommen skrider frem, vises et rødt eller lilla udslæt, som ofte ledsages af lavt blodtryk. Dette er begyndelsen på det, der kaldes septisk chok, som kan udvikle sig meget hurtigt. Septisk chok er en medicinsk nødsituation. Det er forårsaget af en alvorlig overvældende infektion, som oftest er bakteriel, men også kan være forårsaget af en systemisk svampeinfektion eller, i sjældne tilfælde, af en virusinfektion.
De senere symptomer på Waterhouse-Friderichsen syndrom inkluderer blødning i binyrerne, hvilket får dem til at lukke ned, og blodtrykket bliver livstruende lavt. Nyrefunktionen afbrydes eller stopper helt. Hjertefunktion bliver også ustabil.
Et hududslæt, kaldet petechiae eller purpura, begynder at sprede sig meget hurtigt. Dette udslæt inkluderer røde eller lilla misfarvninger af huden, som ikke bliver blekere, når der påtrykkes dem. Begge skyldes blødning under huden som et resultat af en slags overvældende infektion. Den største forskel mellem de to er, at petechiae er meget små prikker, mens purpura er større og ofte ligner blå mærker. De kan vises hvor som helst på kroppen, og de kommer normalt ud i klynger.
Waterhouse-Friderichsen syndrom kan være forårsaget af enhver alvorlig bakterieinfektion, men det er oftest forårsaget af en meningokokinfektion, også kendt som meningitis. Meningokokk meningitis får hjernehinderne, membranerne, der dækker rygmarven og hjernen, til at kvæle og blive betændte. De bakterier, der oftest er forbundet med denne tilstand, er Neisseria meningitidis , også kendt som meningococcus.
De tidspunkter af året, hvor meningokok-meningitis er mest almindelige, er forår og vinter. Det er meget smitsom og kan let overføres til personer i tæt kontakt, såsom skoleelever, militært personale og børn og arbejdstagere i daginstitutioner. Testning af denne sygdom involverer en lændepunktion, ofte kaldet et rygmarv. Spinalvæske ekstraheres via en nål og opsamles i en sprøjte og testes derefter på et laboratorium for infektion.