Hvad er Weils sygdom?
Weils sygdom er en infektion, som mennesker kan fange fra dyr, herunder husdyr som hunde. Måske oftest spreder sygdommen sig imidlertid af rotter. Rotter bærer og udskiller en organisme kaldet Leptospira ictero-hemorrhagiae i deres urin. Mellem 50 og 60% af alle rotter bærer denne organisme. Hvis mennesker er inficeret med denne organisme, kan det gøre dem meget syge og endda resultere i død. Så mange som 10% af alle tilfælde af infektion med mennesker har resulteret i død.
Tidligere smittede Weils sygdom kun mennesker, såsom kloak- eller slagteriarbejdere, skønt der også har været tilfælde af landbrugsarbejdere og minearbejdere, der får sygdommen. Ny forskning viser, at mennesker, der udfører vandaktiviteter, såsom hulrum og grydemaskiner, også er i fare. Rotter lever ofte i nærheden af vand og andre områder, hvor de kan finde mad, såsom gårde, stalde og vandløb. Den organisme, der forårsager sygdommen hos mennesker, kan ikke leve meget længe under tørre forhold, men den kan overleve i nogen længde i våde eller fugtige områder. Saltvand dræber organismen.
Den organisme, der forårsager Weils sygdom, kommer ind i kroppen gennem nedskæringer, blærer eller skrubber i huden. Det kan også komme ind gennem foringen af næsen eller gennem halsen eller fordøjelseskanalen. Sygdommen begynder med feber, efterfulgt af muskelsmerter og smerter. Tab af appetit og opkast følger. Inkubationsperioden er 7 til 13 dage.
Den lidende kan opleve blå mærker, næseblødning, ømme øjne og gulsot. Feberen varer cirka en uge og efterfølges normalt af betydelig forringelse. Symptomerne på Weils sygdom kan let forveksles med influenza. Hvis den syge har en ren besættelse, kan muligheden for tilstanden overses i de tidlige stadier, men en blodprøve bekræfter diagnosen Weils sygdom. Behandling er normalt et penicillinantibiotikum.
Weils sygdom kan hærdes, hvis det opdages i tide. Mange læger i byområder er muligvis ikke bekendt med sygdommen. Hvis du har nogen grund til at formode, at du er blevet inficeret, skal du underrette din læge så hurtigt som muligt.