Hvad er Zazen-meditation?
Zazen-meditation er en praksis, der anvendes af zen-buddhister med det formål at berolige krop og sind for at nærme sig satorier eller oplysning. Det er en integreret del af udøvelsen af Zen-buddhismen. Zazen udføres ved at sidde stille med øjnene halvt lukkede og trække vejret dybt. Der er et par forskellige traditionelle holdninger, der kan antages for Zazen-meditation, og de, der er nye i praksis, kan kultivere ro gennem koncentrationsøvelser.
Zazen udføres i grupper på meditationscentre kaldet zendo. Meditationspraksisen ledes af en instruktør eller en guru, og den skiftes ofte med gåmeditation. Mennesker, der er mere avancerede i udøvelsen af Zen-buddhismen, kan øve Zazen-meditation alene.
Når de praktiserer Zazen-meditation, sidder folk med foldede arme og ben og en oprejst rygsøjle, med hverken øjne helt åbne eller helt lukkede, og trækker vejret helt ind i maven. Udøveren sidder traditionelt på en pude eller en måtten, men en stol kan også bruges. Traditionelle stillinger til udførelse af Zazen-meditation inkluderer knæ, siddende krydsben, lotusposition og halv lotusposition.
I lotusposition krydses benene foran, og hver fod placeres på toppen af det modsatte lår, med fodens bund mod loftet. I halv lotus placeres kun en fod på det modsatte lår. Halv-lotus-stilling anbefales til dem, der ikke har fleksibilitet til komfortabelt at udføre fuld lotus. Når man udfører Zazen, foldes hænderne sammen over maven i en simpel mudra, en åndeligt symbolsk gestus.
Målet med Zazen-meditation er at helt stille og rolige sind og krop for at give indsigt mulighed for at udvikle sig. For nogle Zen-buddhister sidder Zazen-meditation simpelthen stille i bevidstheden om nutiden, en stat kaldet shikantaza. Andre bruger metoder til at kultivere stilhed, herunder koncentration og en praksis kaldet koan. Nogle udøvere bruger disse metoder som en måde at vokse hen imod at være i stand til at udføre shikantaza.
Koan er praksis med at meditere på et kort spørgsmål eller historie, der ikke kan forstås gennem rationel tanke, såsom den berømte "Hvad er lyden af en hånd klappende?" En Zazen-udøver fokuserer på en enkelt koan til hele meditationen. Koan er beregnet til at inspirere til intuition og forståelse uden for den intellektuelle proces.