Hvilke problemer kan der forårsages af salicylater i mad?

Næsten alle fødevarer indeholder salicylat, et stof, der fungerer som et naturligt konserveringsmiddel og insekticid. De fleste mennesker påvirkes ikke af salicylater i fødevarer, men nogle mennesker har en salicylatfølsomhed. Det er ikke en fødevareallergi, men snarere en fødevareintolerance, der kan være ansvarlig for en lang række fysiske og mentale symptomer. De resulterende fysiske problemer, der kan påvirke hele kroppen, ligner en forkølelse eller influenza. Psykiske problemer, der skyldes salicylater i fødevarer, cykler ofte mellem hyperaktivitet og træthed, hvilket kan påvirke både humør og kognitiv evne.

Fysiske symptomer på en intolerance over for salicylater i fødevarer kan findes i hele kroppen. Symptomer over nakken kan variere fra hævelse i ansigtet til øreinfektioner og mavesår. En syge kan også udvise forkølelses- eller influenzalignende symptomer, såsom hovedpine, bihulebetændelse, rhinitis, hoste og vejrtrækning. Hud kan vise misfarvning, udslæt eller nældefeber, og personen kan også have mavesmerter eller irritation og hævelse i ekstremiteterne.

Salicylater i fødevarer påvirker også centralnervesystemet ved både at aktivere og hæmme hjernen. Dette medfører cyklusser med overdreven energi og øget træthed. Andre mentale symptomer inkluderer distraherbarhed, angst, rastløshed, nervøsitet, humørsvingninger, irritabilitet, hukommelsestab, depression, et dårligt selvbillede og søvnproblemer. Nogle patienter med salicylatintolerance diagnosticeres forkert med opmærksomhedsunderskridelsesforstyrrelse (ADD).

Typiske fødevarer, der indeholder salicylater, inkluderer frugt, især bær og grøntsager, især peberfrugter og tomater. Salicylatniveauer er højere under fødevarerens hud; niveauer falder, når mad modnes og falder endnu lavere, når fødevarer koges. Andre fødevarer med høje niveauer af salicylater inkluderer mandler, tyggegummi, marmelade og deli kød. Meget høje niveauer af salicylater findes i de fleste urter og krydderier, herunder sort peber, chilipulver, karry, honning, mynte, olivenolie og eddike. Med hensyn til drikkevarer er der høje niveauer i te, champagne, vin og rom.

Mange mennesker refererer fejlagtigt en salicylatintolerance som en salicylatallergi. Allergiske reaktioner sker hurtigt og kan udløses ved den mindste eksponering for et allergen, mens en intolerant reaktion på salicylater i fødevarer kan forekomme op til to dage efter kontakt og har en kumulativ effekt. Mennesker med en sådan følsomhed reagerer muligvis ikke på små mængder salicylater, men vil reagere, når de kumulativt har indtaget høje mængder af stoffet. Mennesker med astma og ældre er mere følsomme over for salicylatfølsomhed. Mennesker, der har mistanke om, at de har salicylatintolerance, kan teste, om deres symptomer falder ved at fjerne fødevarer med høje niveauer af salicylater fra deres diæter.